Propiedades y Clasificación de Fibras Textiles Sintéticas: Poliamida, Poliéster y Elastómeros

Fundamentos de Fibras Textiles: De las Proteicas a los Polímeros Sintéticos

Fibras Artificiales Proteicas: Origen y Aplicaciones

Estas fibras han tenido, y siguen teniendo, alguna aplicación, pero no han respondido a las grandes esperanzas que generó su aparición. Dichas expectativas se basaron en la posibilidad de haber encontrado un buen sucedáneo de la lana. Su fabricación se basa en la hilatura de masas obtenidas por la disolución de proteínas en diversos agentes químicos.

Se clasifican en:

• Fibras derivadas de proteínas animales: Se fabrican a base de caseína de la leche.
• Fibras derivadas de proteínas vegetales: Se fabrican a partir de las proteínas contenidas en vegetales como el cacahuete, el maíz, etc.

El Origen de la Fibra Sintética: Descubrimiento y Pioneros

Tras el descubrimiento de las fibras artificiales y gracias al conocimiento de la estructura molecular de las fibras (facilitado por los rayos X), se llegó a la conclusión de que todas las fibras poseen moléculas largas, estrechas y orientadas a lo largo del eje de la fibra en mayor o menor medida. De este hecho se dedujo que cualquier cuerpo cuya estructura se basara en moléculas sencillas unidas entre sí y con zonas orientadas paralelamente a un eje, era susceptible de ser utilizado como fibra textil.

La primera fibra sintética fabricada fue la poliamida (Nylon), desarrollada por un grupo de cinco investigadores de la compañía Du Pont.

Propiedades Destacadas del Poliéster

Las propiedades más destacables del poliéster son:

• Aspecto: Liso y brillante, aunque puede fabricarse sin brillo o mate.
• Resistencia química: Resistente a la acción de ácidos, álcalis y agentes oxidantes.
• Higroscopicidad: Es poco higroscópico, lo que lo hace poco absorbente del sudor y de difícil tintura.
• Comportamiento térmico: Es termoplástico.
• Conductividad: Es un mal conductor de la electricidad.
• Desgaste: Tiene propensión a formar pequeñas bolitas cuando los tejidos se someten al roce (pilling), lo que limita su empleo en tejidos destinados a acabados con pelo.

Principales Aplicaciones de las Fibras Acrílicas

En forma de fibra cortada, han encontrado amplia utilización en la fabricación de géneros de punto y mantas, debido a los brillantes colores que se pueden obtener al teñirlas con colores básicos. Son también aptas para el ahormado, aunque su propensión al pilling (formación de bolitas) puede afear las prendas.

Características de las Fibras Modacrílicas

Las fibras modacrílicas son fibras acrílicas modificadas. Su característica principal es su resistencia a la combustión: es difícil que ardan con llama, se autoextinguen y no gotean. Se aplican para el cumplimiento de las exigencias legales establecidas para telas ininflamables.

Esta propiedad hace que se empleen en:

• Ropa para dormir de niños.
• Cortinas de fabricación especial.
• Tapicería.

Fibras Elastómeras: Clasificación y Usos

Las fibras elastómeras poseen alargamientos que van desde 4.5 hasta 7 veces su longitud original, con una recuperación instantánea y completa. Se emplean tanto en prendas de vestir como en prendas técnicas que requieren elasticidad.

Tipos de Elasticidad

• Elasticidad de control: Se aplica a prendas que dan soporte a músculos y órganos o reducen el volumen corporal (fajas, vendas, ligas, cinturones, tirantes).
• Elasticidad de confort: Es importante en prendas donde solo se requiere comodidad y adaptabilidad. Estas fibras tienen la capacidad de alargarse y adaptarse a los movimientos del cuerpo sin diferenciarse a simple vista de otras fibras.

Las fibras fabricadas con fines de comodidad (confort) suelen ser más ligeras que aquellas destinadas a la elasticidad de control.

Clasificación de Elastómeros

Se distinguen dos tipos principales de fibras elastómeras:

1. Fibras de elastodieno (látex, caucho).
2. Fibras de elastano (Spandex, poliuretano).

Usos de las Fibras Polietilénicas

Se utilizan principalmente para la fabricación de artículos de tapicería debido a su buena resistencia a la abrasión.

Aplicaciones de las Fibras de Polipropileno

Se emplean en la fabricación de tapicerías, artículos de uso industrial y prendas de trabajo.