Propiedades y Aplicaciones de las Fundiciones y Aceros Microaleados

Características y propiedades de la fundición dúctil

La fundición dúctil combina las ventajas de la fundición gris (excelente maquinabilidad, moldeabilidad y resistencia al desgaste) con las propiedades de los aceros (alta resistencia, tenacidad, ductilidad y templabilidad). El grafito adquiere al solidificar la forma de pequeñas esferas, con una distribución mucho más uniforme que en la fundición gris, gracias a la acción de elementos como el cerio (Ce) y el magnesio (Mg). Se emplea ampliamente en la obtención de piezas moldeadas y en la fabricación de numerosos componentes de automóvil, tales como:

• Pistones
• Válvulas
• Engranajes

Características y propiedades de la fundición blanca

La fundición blanca es aquella en la que la mayor parte del carbono se encuentra presente como cementita, lo que la hace muy dura y frágil, resultando extremadamente difícil de mecanizar. Sus características principales son:

• Composición: Bajo contenido en carbono (2,5-3%) y silicio (<1%).
• Proceso: Se enfrían muy rápidamente para evitar la formación de placas de grafito.
• Aplicaciones: Elementos que requieran gran resistencia al desgaste y a la abrasión, además de servir como punto de partida para obtener fundiciones maleables.
• Usos comunes: Camisas interiores de hormigoneras o piezas con alta resistencia a la abrasión.

Características y propiedades de la fundición gris

La fundición gris se forma cuando el carbono de la aleación supera la cantidad que puede disolverse en la austenita. Sus particularidades incluyen:

• Composición: Presenta mayores contenidos en carbono (3-4%) y silicio (1-3%) que la fundición blanca.
• Estructura: El alto contenido en silicio favorece la formación de grafito, que aparece en forma de hojas interconectadas.
• Ventajas: Es la fundición más común debido a su bajo coste, excelente facilidad de mecanizado, buena resistencia al desgaste y a la compresión, y una capacidad superior para amortiguar vibraciones.
• Limitaciones: Son materiales frágiles que resisten mal las fuerzas de tracción.
• Aplicaciones: Grandes bloques de motor, bancadas de máquinas, entre otros.

Características de un acero microaleado

Los aceros microaleados son aceros de baja aleación que destacan por sus elevados valores de resistencia mecánica y límite elástico. Poseen gran tenacidad, buena soldabilidad y conformabilidad. Se utilizan principalmente en:

• Tuberías
• Chapas para barcos
• Componentes de automóviles