Productividad y Competitividad en la Industria Española: Retos y Estrategias de Impulso

Eficiencia Productiva y Crecimiento Industrial

El crecimiento sostenido de la industria se basa en el aumento de la eficiencia con que se produce. Uno de los mejores indicadores es la productividad del trabajo. Su progreso favorece la reducción de los costes de producción y de los precios de los productos, aumenta la retribución real del trabajo y mejora las rentas del trabajo.

Evolución de la Productividad Industrial Española (1985-1995)

Entre 1985 y 1995, la evolución de la productividad industrial española se basó en el aumento de la productividad del trabajo, puesto que el empleo existente en 1995 era prácticamente el mismo que 10 años antes y similar al de mediados de los años 60. Esto implicó un notable aumento en el rendimiento medio por trabajador, fruto de:

• Capitalización de las instalaciones.
• Cualificación de los trabajadores.
• Mejora en la calidad y utilidad de los productos.

Desafíos y Evolución Reciente de la Productividad (Desde mediados de los 90)

Desde mediados de los años 90, la productividad aparente del trabajo ha tenido un ritmo de aumento muy lento, restringiendo la capacidad de crecimiento del producto industrial. Solo a partir de 2009 se aprecia un repunte atribuible a los fuertes ajustes en plantilla llevados a cabo en el marco de la crisis económica. Con todo, hasta 2002, la producción manufacturera registró un avance significativo por la generación de empleo, auspiciada por la masiva entrada de inmigrantes.

La comparación con la Unión Europea (UE) evidencia aún más el excesivo crecimiento de la productividad española. Esta trayectoria alerta sobre la capacidad competitiva de la industria, pues a largo plazo depende del rendimiento de los factores productivos, básicamente de las actividades más intensivas en mano de obra, con menor diferenciación y mayor relevancia de la ventaja en costes.

El menor crecimiento de la productividad en la industria, con un aumento de la remuneración por trabajador, explica el ascenso de los Costes Laborales Unitarios (CLU) con respecto a la UE. La corrección a este proceso no se produce hasta bien entrada la crisis. No obstante, no hay que pensar que todo se reduce a la moderación salarial, sino que es fundamental aumentar la productividad.

Estrategias para Impulsar la Productividad

Para ello es preciso:

• Mejorar el esfuerzo innovador.
• Incorporar Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC).
• Mejorar la formación del empresariado.
• Lograr una mayor adecuación entre la cualificación de la mano de obra y las necesidades del aparato productivo.
• Fomentar una mayor subcontratación exterior y localización de actividades en el exterior.

Los pobres resultados de la industria española en términos de eficiencia contrastan con el aumento de la cuota en las ventas exteriores en la zona euro y con el sostenimiento de la cuota a nivel mundial.

Factores del Aumento de la Cuota Exportadora Española

A pesar de los pobres resultados en términos de eficiencia comparada, el aumento de la cuota exportadora de la industria española en la UE se ha visto impulsado por:

• Heterogeneidad empresarial: Presencia de grandes y pequeñas empresas, exportadoras y líderes en sus nichos.
• Especialización: En actividades intensivas en mano de obra con salarios bajos, lo que compensa la menor productividad y resulta en menores Costes Laborales Unitarios (CLU). (Riesgo: que estas actividades crezcan más deprisa).
• Ventaja salarial reforzada: La ventaja de menores salarios (especialmente en cadenas de ensamblaje) se ve reforzada por una mejora de la calidad de los productos.
• Producciones sofisticadas: Creciente presencia de producciones más sofisticadas y de mayor calidad.