Producción de jalea real y propóleo en apicultura

Producción de jalea real

La reina es el vehículo reproductivo de la colmena, pues es la única abeja de la colmena que oviposita huevos fértiles, que se van a convertir en abejas obreras (huevos con el número completo de pares cromosómicos n=32), zánganos (con la mitad de cromosomas n=16) o en una nueva reina. Por tanto, de ella depende la calidad genética de la colmena. Una reina pone unos 2.000 huevos diarios y la vigorosidad para ello puede durar alrededor de dos años, tiempo después del cual comienza a disminuir su vigor y patrón de postura. De manera que la recomendación general es cambiar a las reinas máximo cada dos años.

Equipo requerido para la producción de jalea real

• Colmena: se pueden utilizar colmenas de seis a diez cuadros, pero el más usado es el estándar de diez, que facilita el proceso. Debe tener su alimentador interno o externo, y en la cámara superior el cuadro porta cúpulas para poder hacer las transferencias de las larvas.

Preparación de la jalea real

• Para prepararla se utiliza una gota de jalea real revuelta con una gota de agua (en proporción de 1 a 1), y esa solución se suministra a las cúpulas a través de un gotero, de manera que quede lista para recibir la larva seleccionada.

Posteriormente se evalúa la aceptación, consistente en determinar si las abejas por sí mismas introducen más jalea real en cada una de las cúpulas. Aquellas en las que no lo hagan, es porque no fueron aceptadas. A partir de esta observación se calcula el porcentaje de aceptación de cúpulas, el cual debe estar entre 70 y 80% de las implantadas, si el procedimiento se ejecutó correctamente.

Producción de propóleo

El propóleo es una sustancia resinosa de origen vegetal de color castaño, rojizo o amarillo verdoso y de consistencia adhesiva que las abejas colectan de ciertas plantas, principalmente coníferas. Se encuentra en las yemas terminales de crecimiento, en la corteza, en las hojas verdes y en lugares de la planta que han sufrido alguna lesión. Las abejas lo colectan raspándolo con las mandíbulas; con las patas lo manipulan hasta formar pequeñas pelotitas que ponen en las corbículas como si fuera polen. Lo utilizan como antibiótico natural, para protegerse de bacterias, virus y hongos, y para mantener aséptica la colmena.

Propiedades físicas del propóleo

• Aspecto: masa generalmente oscura, resinosay sólida.
• Solubilidad: insoluble en agua.
• Soluble en: éter, acetona, bencenoy tricloroetileno.
• Densidad: 1.127g/cc.
• Punto de solidificación: 15°C

Su composición química es:

• 55% de resinas y bálsamos aromáticos.
• 30% de cera.
• 10% de aceites volátiles. 5% de polen.