Processos de Fabricació de Plàstics i Gestió de Residus

Processos de Fabricació de Plàstics

Extrusió

Un èmbol empeny la pasta de grànuls fosos i la fa passar per un capsal o matriu de sortida. La forma d’aquest darrer element donarà lloc a diferents perfils, tubs o planxes.

Bufatge

Partint d’un cilindre buit de plàstic calent, s’introdueix aire a pressió fins que el material s’adapta a les parets del motlle corresponent. Quan el plàstic ja n’ha adquirit la forma, el motlle s’obre i es treu el producte. Aquest procediment s’utilitza per obtenir cossos buits, com ara diferents tipus de botelles i recipients.

Emmotllament per buit

S’aplica sobre làmines primes de plàstic que, subjectades per les seves vores i reblanides per la calor, s’adapten a la forma d’un motlle en fer-se el buit per la succió de l’aire que queda entre el plàstic i el motlle. S’utilitza per fabricar embalatges de plàstic.

Emmotllament per compressió

Els grànuls de plàstic termoestable s’introdueixen en motlles en els quals s’escalfen i es comprimeixen. Aleshores, es produeix el tractament alhora que adquireixen la seva forma definitiva. Amb aquest mètode s'obtenen objectes com ara interruptors, endolls, mànecs d’olla, coberts i taps de botelles.

Emmotllament per impregnació amb resines

Sobre un motlle obert s’estenen capes primes de resina líquida de polièster insaturat, a les quals se solen afegir reforços de fibra de vidre o de carboni. Amb aquest procediment es fabriquen dipòsits i embarcacions.

Plàstics escumats

Els plàstics termoestables (encara que també els termoplàstics i els elastòmers) es poden "escumar" amb aire o agents especials, amb la qual cosa s’obtenen materials esponjosos i molt lleugers. Els plàstics escumats tenen moltes aplicacions, com ara material per a tapisseria, soles i interiors de calçat, protecció en embalatges i esponges artificials.

Els Plàstics i el Medi Ambient

Igual que passa amb altres materials, els plàstics, una vegada utilitzats, passen a formar part dels residus sòlids urbans, els quals han de ser tractats de manera adequada per tal d’evitar-ne l’impacte mediambiental.

Aquests residus provenen de sectors comercials, domèstics i de restes voluminoses (cotxes, embarcacions, etc.).

Destinació final dels plàstics rebutjats

• Dipòsit en abocadors: Encara que siguin materials inerts, romanen inalterats durant milers d’anys, alteren el paisatge i creen capes impermeables que perjudiquen el sòl. Per tant, aquesta opció no és gens aconsellable.
• Incineració controlada: Malgrat que s’obté energia tèrmica aprofitable, alhora s’alliberen gasos a l’atmosfera que poden ser nocius. L’inconvenient es pot reduir instal·lant filtres a la sortida de les xemeneies dels forns d’incineració, tot i que no es tracta d’una solució òptima.
• Reciclatge: Es poden reciclar tots els termoplàstics. Abans, però, els plàstics procedents dels residus sòlids urbans s’han de sotmetre a un procés de selecció i separació. Després, s’aplica un reciclatge mecànic a fi d’obtenir plàstic en forma de grànuls.