Procesos Geológicos Fundamentales: Dinámica Terrestre y Ciclo de las Rocas

Introducción a la Dinámica Terrestre

En este tema nos vamos a adentrar en el estudio de la Tierra. Al igual que en los seres vivos, la geósfera es la zona del planeta que presenta una mayor propensión a experimentar cambios de forma constante.

Por lo tanto, vamos a estudiar los siguientes aspectos:

• Los paisajes y sus transformaciones.
• Los agentes y procesos geológicos (tanto externos como internos).
• La formación de las rocas y el ciclo continuo del que forman parte.
• La historia geológica del planeta.

El Paisaje Terrestre y sus Agentes de Cambio

El paisaje de la Tierra es inherentemente cambiante. Los cambios son constantes, aunque a menudo lentos. La modificación del paisaje se debe a la acción de agentes geológicos internos y externos.

Agentes Geológicos Externos y Procesos Superficiales

Los principales agentes geológicos externos son: la atmósfera, el viento, el agua y los seres vivos.

• Actúan sobre las rocas de la superficie originando los procesos geológicos externos: erosión, transporte y sedimentación.
  • En la erosión, las rocas se fragmentan.
  • Durante el transporte, los fragmentos de roca se desplazan de un lugar a otro.
  • Finalmente, se depositan en determinadas zonas, lo que constituye la sedimentación.

Formación de Rocas Sedimentarias

• Los materiales sedimentados se acumulan formando estratos. Los materiales que se encuentran más profundos, debido al aumento de la presión y la temperatura que soportan, se compactan dando lugar a rocas sedimentarias. Estas rocas a menudo contienen fósiles.

Estructura Interna de la Tierra

Los materiales del interior de la Tierra están dispuestos en capas, variando la temperatura, las propiedades elásticas y la composición en cada una de ellas.

• La litosfera: Es la capa superior y es más o menos rígida.
• El manto: Está formado por materiales sólidos pero no rígidos.
• El núcleo: Presenta una parte externa que es líquida y una parte interna que es sólida.

Temáticas Complementarias en Geociencias

Este es un tema que abarca temáticas muy variadas:

• Aprendemos, de la mano de nuestro amigo Iccanobif, la diversidad de las rocas terrestres, cómo se pueden clasificar y sus aplicaciones.
• También estudiamos qué significa exactamente que dos seres vivos sean de la misma especie y cómo las especies cambian con el tiempo. Para ello, repasamos las teorías de Darwin sobre la evolución.
• Conocemos un nuevo número irracional, el número "e", de vital importancia para explicar muchos fenómenos naturales, entre ellos la forma en que crece una población.

Clasificación y Utilidad de las Rocas

• Las rocas son agregados de uno o más minerales.
• Podemos clasificarlas atendiendo a su aspecto, considerando la textura de la roca, en los siguientes tipos:
  • Plutónicas
  • Volcánicas
  • Foliadas
  • No foliadas
  • Detríticas
  • De precipitación química
  • Orgánicas
• Para extraer los minerales de la naturaleza se construyen minas o canteras, de donde se obtienen dos tipos de materiales:
  • Mena
  • Ganga
• Entre las utilidades de las rocas se encuentran:
  • Como combustible.
  • Para la obtención de determinadas sustancias químicas.
  • Como materiales de construcción.
  • Para la obtención de vidrio.
  • Como objetos decorativos y piedras preciosas.

• Entendemos por especie al grupo de organismos capaces de reproducirse y tener una descendencia fértil.
• Se denomina evolución al conjunto de cambios que se producen en todas las especies a lo largo del tiempo, y que les permite adaptarse mejor al medio en que viven.
• La Teoría de la evolución de Darwin establece que:
  • Todas las especies producen una descendencia muy numerosa, mayor de la que puede sobrevivir.
  • Los descendientes, aunque se parecen, son distintos unos de otros.
  • Como el alimento y otros recursos son limitados, deben competir por ellos.
  • Solamente sobreviven aquellos individuos más capacitados.
  • Por ello, generación tras generación se produce una selección de unos individuos en detrimento de otros menos aptos.
  • Al final, con el paso del tiempo, la especie va cambiando.
• El origen de la vida en nuestro planeta se remonta a más de dos mil millones de años, cuando aparecieron los primeros seres vivos unicelulares en el mar.