Procesos Geológicos Exógenos: Meteorización, Erosión, Transporte y Sedimentación

Meteorización

La meteorización es la alteración y fragmentación de las rocas producida por la acción de la atmósfera. Existen tres tipos principales:

Tipos de Meteorización

• Física: causada por cambios de temperatura.
• Química: provoca cambios en la composición química de la roca.
• Biológica: producida por la acción de los seres vivos.

Como resultado, los minerales de las rocas se alteran, pierden cohesión y se fragmentan.

Erosión

La erosión consiste en el arranque y la movilización de los materiales resultantes de la meteorización. Los principales agentes de erosión son:

1. Agua superficial: Desprende y desgasta los terrenos por los que circula.
2. Viento: Desgasta terrenos con poca vegetación y erosiona las rocas.
3. Oleaje: Golpea y desgasta las rocas en las costas.
4. Hielo glaciar: Erosiona las rocas por las que se desplaza.

Transporte

Los materiales arrancados por la erosión son transportados a otros lugares. Los materiales más pequeños recorren distancias mayores. Durante el transporte, los fragmentos de roca chocan entre sí, se rompen, se desgastan y pierden sus aristas.

Agentes de Transporte

1. Aguas superficiales: Transportan materiales desde zonas más altas a más bajas.
2. Viento: Transporta materiales, la distancia recorrida depende de la intensidad del viento.
3. Agua del mar: Transporta materiales mediante el oleaje y las corrientes.
4. Glaciares: Transportan y moldean fragmentos de roca.

Sedimentación

La sedimentación es el proceso por el cual los materiales transportados se depositan, formando cuencas de sedimentación.

Condiciones de Sedimentación

1. Aguas superficiales: La sedimentación comienza cuando la velocidad del agua disminuye.
2. Viento: Los materiales se depositan cuando el viento pierde velocidad.
3. Mar: Deposita materiales en las playas.
4. Glaciares: Los márgenes de los glaciares son lugares de depósito de materiales.

Torrentes

Los torrentes son corrientes de agua superficiales estacionales que aparecen tras lluvias intensas.

• Cuenca de recepción: Lugar donde se agrupan las aguas de lluvia.
• Canal de desagüe: Zona con gran pendiente y alto poder erosivo.
• Cono de deyección: Lugar donde se depositan los materiales al perder fuerza el agua, formando abanicos fluviales.

Escorrentía

La escorrentía se produce cuando el agua satura los poros y fisuras del terreno, formando regueros que erosionan el suelo. Se intensifica en terrenos con fuertes pendientes y deforestados. Con el tiempo, estos regueros forman surcos profundos y barrancos, denominados cárcavas.

Modelado Fluvial

Curso Alto

• Gargantas: El agua circula por paredes verticales.
• Cascadas: Se forman cuando el río discurre sobre materiales de diferente dureza.

Curso Medio

• Meandros: Las aguas sortean los sedimentos que deposita el propio río, dando lugar a recorridos sinuosos.

Curso Bajo

• Deltas: Se forman cuando los ríos transportan gran cantidad de materiales y los depositan en brazos.
• Estuarios: Aparecen cuando los ríos desembocan en mares abiertos con mareas marcadas.

Acuíferos

• Zona de saturación: Franja del terreno con poros totalmente ocupados por agua.
• Zona de aireación: Zona del terreno entre la superficie y la zona de saturación.
• Nivel freático: Límite superior de la zona saturada.

Modelado Kárstico

• Lapiaces o lenares: Surcos en rocas calizas formados por la disolución del carbonato cálcico por el agua.
• Dolinas: Depresiones circulares que pueden estar llenas de agua.
• Simas: Conductos verticales que pueden comunicar con el exterior.
• Galerías: Conductos horizontales que pueden formar salas.
• Cuevas o cavernas:
  • Estalactitas: Formaciones cónicas en el techo de las cuevas.
  • Estalagmitas: Depósitos de carbonato cálcico en el suelo formados por goteo.
  • Columnas: Unión de estalactitas y estalagmitas.

Acción Geológica del Viento

• Deflación: El viento arrastra partículas de diferentes tamaños (suspensión, saltación, rodadura).
• Abrasión eólica: Desgaste de las rocas por el choque de partículas transportadas por el viento.

Formaciones Eólicas

• Reg: Llanuras cubiertas de rocas donde el viento ha eliminado los materiales finos.
• Erg: Acumulaciones de materiales finos transportados por el viento, formando loess.
• Rizaduras: Ondulaciones superficiales en la arena.
• Dunas: Acumulaciones de arena retenidas por obstáculos.