Procesos Geológicos Endógenos y Exógenos: Dinámica Terrestre y Tectónica de Placas

Procesos que Definen la Configuración Terrestre

Los procesos geológicos son fundamentales, ya que le otorgan a la Tierra su configuración actual. Estos se clasifican en dos grandes grupos:

• Procesos Endógenos: Se originan y desarrollan en el interior de la Tierra, específicamente en la litosfera y la astenosfera.
• Procesos Exógenos: Ocurren en la superficie terrestre, principalmente en la corteza.

Conceptos Clave en la Geodinámica

Orogenia: Formación de Montañas

La orogenia se define como el proceso de origen y formación de las montañas.

Tipos de Orogenia

• Orogenia Andina: Resulta del choque entre una placa continental y una placa oceánica. Se produce la subducción de la placa oceánica bajo la continental, lo que provoca el ascenso de esta última, dando lugar a cordilleras como la Cordillera de los Andes.
• Orogenia Alpina: Se genera por la colisión entre dos placas continentales. Dado que ninguna puede subducir completamente, ambas masas ascienden, formando las cadenas montañosas más elevadas del mundo, como los Alpes.

Bordes de Placas Tectónicas

La interacción entre las placas litosféricas define diferentes tipos de bordes:

Bordes Convergentes

Son aquellos donde se produce un choque entre placas. Este encuentro puede dar lugar a:

• La formación de montañas mediante orogenia (andina o alpina).
• La creación de fosas marinas profundas.

Bordes Divergentes

Son los bordes donde ocurre una separación de placas. Esta divergencia provoca un "desgarro" en la litosfera, permitiendo la salida del magma desde el interior, un fenómeno característico de las dorsales meso-oceánicas.

Estructura Interna de la Tierra

La estructura interna de la Tierra se compone de varias capas concéntricas:

1. Núcleo: Posee una parte en estado sólido y otra en estado líquido.
2. Manto: Recubre el núcleo y es la zona donde se produce la circulación del magma (corrientes de convección).
3. Corteza: Es la capa más externa y delgada, donde se asienta la superficie terrestre.

(Nota: Se recomienda adjuntar un gráfico que ilustre esta estructura).

Movimiento de las Placas

Deriva Continental

La deriva continental es la teoría que postula el desplazamiento de las placas litosféricas sobre el manto subyacente (astenosfera).

Causa del Movimiento

Las placas tectónicas se mueven impulsadas por el circuito convectivo del magma que se genera en la astenosfera.

Acontecimientos Geológicos Históricos

A lo largo de las Eras Geológicas se han producido diversos fenómenos importantes, tales como:

• Plegamientos de la corteza.
• Procesos de sedimentación.
• Períodos de glaciaciones.
• Y otros eventos significativos.

Vulcanismo

El vulcanismo se manifiesta frecuentemente cuando ocurre la subducción de una placa bajo otra. La placa que se hunde aumenta su temperatura, lo que causa la fusión y la salida del magma. Este material incandescente escapa a través de grietas o rupturas, formando estructuras como chimeneas volcánicas, domos volcánicos y, finalmente, volcanes.

Actividad Sísmica

La mayor actividad sísmica se concentra en las áreas donde convergen dos placas tectónicas. Esto se debe a que en estas zonas pueden ocurrir dos fenómenos principales que generan movimientos:

• Fallas de corrimiento lateral (ejemplo: Falla de San Andrés).
• Subducción de placas, lo que provoca desplazamientos constantes y, consecuentemente, movimientos sísmicos.