Procesos Fisiológicos Esenciales: Memoria, Homeostasis y Regulación Hormonal

Aprendizaje y Memoria

El almacenamiento de información para *ser usada* en el futuro es la memoria. Los científicos clasificaron la memoria, según su duración, en memoria de corto plazo y memoria de largo plazo. De acuerdo con la cronología de los hechos, hablamos de memoria retrógrada, si los recuerdos corresponden a hechos ya ocurridos, y memoria anterógrada, si se trata de almacenar nueva información.

Médula Espinal

La médula espinal presenta diferentes regiones que, según su ubicación, se denominan cervicales, torácicas, lumbares o sacras. En cada región, la médula se divide en segmentos, cada uno de los cuales *recibe* información de zonas periféricas y también envía señales a través de los nervios del Sistema Nervioso Periférico (SNP). Estos nervios se fusionan en las vértebras y forman los nervios raquídeos.

Control Endocrino

El Control Endocrino se genera a través de hormonas que *transmiten* mensajes químicos elaborados por glándulas *endocrinas* que son distribuidas *en* la sangre. Una característica de las respuestas endocrinas es que son más lentas (en comparación con el control nervioso).

Homeostasis y Mensajeros Químicos

Una propiedad fundamental de los seres vivos es la *homeostasis*, es decir, el mantenimiento de sus condiciones internas relativamente estables. Esto requiere la coordinación de la información proveniente tanto del exterior como de las actividades internas del organismo, para generar las respuestas adecuadas en el momento preciso. Esta comunicación se produce fundamentalmente a través de señales químicas que “disparan” una serie de reacciones, capaces de originar respuestas en las células donde actúan.

Diabetes Mellitus (DM)

La Diabetes Mellitus (DM) es un conjunto de trastornos metabólicos que comparten la característica común de presentar concentraciones elevadas de glucosa en la sangre (*hiperglucemia*) de manera persistente o crónica.

La Hipófisis: Estructura y Función

La hipófisis es una pequeña glándula ubicada en la base del encéfalo. En ella pueden identificarse tres partes:

• Lóbulo Anterior (Adenohipófisis): Segrega muchas hormonas (seis de ellas relevantes para la función fisiológica adecuada del organismo), las cuales son segregadas por 5 tipos de células diferentes.
• Lóbulo Posterior (Neurohipófisis): Envía factores que inhiben o estimulan la secreción de las hormonas producidas por la adenohipófisis o las hormonas que tiene almacenadas la neurohipófisis (ocitocina y vasopresina).

El Ciclo Menstrual

¿Por qué se denomina ciclo? Es un proceso que se repite en las mujeres con cierta regularidad, aproximadamente cada 28 o 30 días, y está regulado por varias hormonas.

Si no hay fecundación, el *cuerpo lúteo* se desintegra aproximadamente una semana después de la ovulación y deja de producir estrógenos y progesterona. Esto genera que el endometrio deje de crecer, se desprenda y aparezca la menstruación.

Funciones del Estrógeno y la Progesterona

Rol durante el Embarazo

Estrógeno

Este grupo de hormonas es responsable del desarrollo de las características sexuales femeninas.

Progesterona

Esta hormona es producida por los ovarios y la placenta durante el embarazo.

Rol en el Ciclo Ovárico

Estrógenos

Aparecen en la primera mitad del ciclo menstrual y tienen como función permitir el crecimiento del endometrio, es decir, engrosarlo.

Progesterona

Hace que el endometrio se transforme en secretor, es decir, produzca sustancias nutritivas (como azúcares), para permitir que un posible embrión se implante en el endometrio y tenga alimento.