Procesos de Fabricación y Propiedades de los Plásticos: Todo lo que Debes Saber

Procesos de Conformado y Moldeado de Plásticos

• Moldeado por inyección: Se calientan gránulos de plástico, el material se funde y se inyecta a presión en un molde.
• Moldeado por extrusión: Un tornillo presiona y obliga a salir el plástico por una boquilla, cuya forma determina el perfil final.
• Moldeado por soplado: A partir de una preforma plástica, se inyecta aire hasta que el material adopta la forma deseada.
• Moldeado al vacío: Se utiliza una plancha fina de plástico sobre un molde; al calentarse y aplicar vacío, el material adquiere la forma del molde.
• Moldeado por compresión: Se aplica calor y presión a una preforma de plástico para crear piezas uniformes y rígidas.
• Hilado: El polímero fundido es obligado a salir por una boquilla con múltiples agujeros.
• Laminado: El polímero fundido pasa entre rodillos calientes que giran en sentido contrario, otorgándole una forma plana.
• Espumación: Se introduce aire mediante agitación, insuflado o añadiendo un producto espumante antes de dar forma al material.

Naturaleza y Composición de los Plásticos

Los plásticos destacan por ser económicos y rápidos de fabricar. Están formados por macromoléculas (moléculas de gran longitud) que se enredan formando una madeja. En cada macromolécula se repite una combinación de átomos denominada monómero; la unión de muchos monómeros forma el polímero. Estos monómeros están constituidos principalmente por átomos de carbono e hidrógeno.

Clasificación de los materiales

• Plásticos naturales: Provienen de materias primas de la naturaleza, como el caucho o la resina.
• Textiles naturales: De origen animal (lana) o vegetal (tallo de lino).
• Plásticos artificiales: Se obtienen mediante procesos químicos a partir del petróleo o el carbón.
• Textiles sintéticos: Como el nailon.

Propiedades Técnicas

• Conductividad: Son excelentes aislantes eléctricos y térmicos.
• Resistencia química: Poseen una alta tolerancia frente a agentes químicos.
• Resistencia mecánica: Son materiales muy resistentes y de baja densidad.
• Elasticidad: Algunos, como los elastómeros, presentan una gran capacidad elástica.
• Plasticidad: Son fácilmente moldeables, permitiendo la fabricación de piezas de diversas geometrías.

Materiales Avanzados

• Plásticos reforzados con fibra de carbono: Compuesto resistente y ligero, fundamental en la industria aeroespacial y de automoción.
• Grafeno: Material extremadamente duro, actualmente en investigación para su uso en baterías.
• Kevlar: Material resistente, ligero y termoestable, utilizado en aplicaciones como chalecos antibalas.