Procesos de Depuración de Aguas Residuales en EDAR: Líneas de Agua, Fango y Tratamiento de Emisiones

Definición de la EDAR y Subproductos

Una EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) es una planta dedicada a la depuración de aguas residuales que, tras someterse a diversos tratamientos, devuelve el agua a un cauce receptor (como un río, embalse o mar).

El fango es el subproducto originado en la línea de aguas debido a los procesos físico-químicos implicados en el tratamiento de las aguas residuales.

Línea de Agua: Etapas de Depuración

Pretratamiento

El pretratamiento se efectúa en dos fases:

1. Desbaste: Se eliminan los sólidos de mayor tamaño y peso. Inicialmente, se utiliza un pozo de gruesos. Posteriormente, mediante rejas de gruesos y finos, se retiran los sólidos grandes y los finos flotantes, respectivamente.
2. Desarenadores y Desengrasadores: Gracias al aire aportado por varias soplantes, las grasas y aceites son recogidos por raquetas en la superficie. Simultáneamente, la arena se sedimenta y se extrae con bombas hacia un contenedor.

Tratamiento Primario

El objetivo es eliminar la materia en suspensión sedimentable mediante el uso de decantadores, donde los contaminantes se sedimentan por acción de la gravedad.

Potenciación: Tratamiento Físico-Químico

Este proceso se puede potenciar añadiendo reactivos (Tratamiento Físico-Químico), el cual se divide en dos etapas:

• Coagulación: Primera etapa del proceso.
• Floculación: Segunda etapa del proceso.

Con este tratamiento, se mejora la sedimentación, ya que parte de los sólidos coloidales y disueltos pasan a ser sólidos en suspensión sedimentables.

Tratamiento Biológico

Este tratamiento persigue la transformación de la materia orgánica disuelta en sólidos sedimentables para su fácil retirada. Además, se atrapan los sólidos coloidales y en suspensión remanentes.

El tratamiento biológico se realiza en reactores biológicos. Para asegurar la entrada de oxígeno para los microorganismos y producir la agitación necesaria, estos reactores poseen domos cerámicos que inyectan aire en forma de burbujas, gracias al uso de soplantes.

Decantación Secundaria y Recirculación

Posteriormente, se realiza una decantación secundaria para concentrar el contenido de fango. Este fango concentrado sigue dos líneas:

1. Extracción: Para continuar con el proceso de tratamiento de fangos.
2. Recirculación: Retorno a esta etapa.

La recirculación es crucial, ya que permite concentrar los microorganismos hasta valores muy altos, lo cual optimiza el proceso y su rendimiento.

Línea de Fango: Espesamiento

Espesamiento

El objetivo principal de esta etapa es reducir el volumen de fango mediante la eliminación de agua y, consecuentemente, aumentar su concentración. Se emplean dos procesos principales de espesamiento:

• Espesamiento por Gravedad: Su labor es liberar el agua ocluida en el fango, produciendo el espesamiento. Concentran principalmente los fangos procedentes del tratamiento primario.
• Espesamiento por Flotación: Su labor es fomentar la sedimentación del fango. Tratan los fangos procedentes del tratamiento biológico.

Sistemas de Tratamiento de Gases y Emisiones

Sistemas Combinados

Método Seco

La adición de absorbentes se realiza directamente en la corriente gaseosa. El producto resultante se separa mediante un filtro de mangas o un colector electrostático.

Método Semiseco

El absorbente se presenta diluido en agua y se aplica mediante pulverizadores (Ejemplo: cal). El secado de la lechada por evaporación de agua produce un residuo seco que puede separarse de la corriente de gases por filtración.

Método Húmedo

Se utilizan lavadores para captar partículas. Al añadir neutralizantes, este método puede utilizarse para la limpieza de gases ácidos.

Combinación de Métodos

La combinación de métodos (seco, semiseco y húmedo) permite optimizar los resultados:

• Los métodos seco y semiseco ofrecen mejores resultados para la eliminación de partículas y compuestos orgánicos.
• El método húmedo es ideal para la depuración de gases ácidos.