Procesos Biológicos de la Función de Relación en Seres Vivos

La Función de Relación: Interacción Vital con el Entorno

Todo ser vivo está sometido a los efectos de factores del medio en que se encuentra, cuyo cambio puede resultar letal. Los seres vivos han desarrollado la capacidad para percibir esos cambios y reaccionar o emitir las respuestas más adecuadas en cada momento en busca de supervivencia. Esto se denomina función de relación.

Componentes Fundamentales de la Función de Relación

Bajo el concepto de función de relación, en realidad se pueden encontrar tres procesos íntimamente relacionados entre sí:

1. La Percepción: Se lleva a cabo a través de células o estructuras especializadas, denominadas receptores, que permiten el reconocimiento de un cambio en alguno o algunos factores del entorno.
2. La Coordinación: Descifra la información captada por el receptor y elabora las respuestas más adecuadas. Se centraliza principalmente en el sistema nervioso.
3. La Ejecución de la Respuesta: Genera el movimiento, pero también puede ser la secreción por parte de una glándula, o el cambio de permeabilidad en la membrana de determinadas células o tejidos.

Los Receptores Sensitivos: Los Cinco Sentidos

Los seres vivos han desarrollado, para recibir los cambios producidos en un medio, todo un conjunto de receptores sensoriales de complejidad variable que forman parte de cada uno de los órganos de los sentidos. Los receptores son células o conjuntos de células especializadas capaces de percibir los diferentes estímulos y transformarlos en señales físicas o químicas susceptibles de ser conducidos a los centros coordinadores.

Los cinco sentidos clásicos son: Vista, oído, olfato, gusto y tacto. Es importante notar que estos no son sentidos aislados, pues una sensación no solo depende del estímulo, sino también de la memoria y del conocimiento previo.

Clasificación de los Receptores según su Ubicación y Función

Receptores Cutáneos o Táctiles

• Están localizados en la parte profunda de la piel.
• La dermis se relaciona con las terminaciones nerviosas que forman las papilas táctiles.
• Existen algunas terminaciones nerviosas que penetran en la porción más extensa: la epidermis.
• Mediante el tacto se puede conocer la textura, la temperatura, la presión, etc.

Receptores Olfativos

• Se encuentran en el interior de las fosas nasales y, sobre todo, en la pituitaria amarilla.
• Sus terminaciones nerviosas conducen las sensaciones olfativas al cerebro.
• Cuando se huele, se detectan moléculas gaseosas que llegan a la nariz, y las sensaciones que producen constituyen los olores.

Receptores Gustativos

• Se localizan en la piel que recubre la lengua, constituyendo unas agrupaciones de células llamadas botones gustativos.
• Los botones se agrupan en las papilas gustativas, donde se ponen en contacto con las terminaciones nerviosas del nervio gustativo que conduce las sensaciones al cerebro.
• El gusto se configura con la información sobre los compuestos químicos presentes en contacto con el receptor.

Receptores Auditivos

• Se localizan en el oído interno, donde se ubica el caracol, y se encuentran las terminaciones nerviosas del nervio auditivo, encargado de conducir las sensaciones auditivas al cerebro.
• El oído humano posee, además, un oído externo con el pabellón auditivo u oreja que recibe las ondas sonoras y las conduce a través del conducto auditivo externo hasta el tímpano.
• Posee un oído medio en el cual las vibraciones, al encontrar el tímpano, se transmiten a lo largo de la cadena de huesecillos hasta el caracol del oído interno.
• Sirve para captar los sonidos; también es el órgano responsable del equilibrio y las variaciones de velocidad.

Recomendaciones para el Cuidado del Oído

Para un correcto cuidado del oído:

• Cuidar la higiene: Limpiándolo frecuentemente con bastoncillos algodonosos y nunca usar utensilios punzantes que puedan dañar o perforar el tímpano.
• Evitar los ruidos intensos.

Receptores Visuales

Los receptores visuales son fundamentales para captar la luz y transformar la información lumínica en impulsos nerviosos que el cerebro interpreta como imágenes.