El Proceso de Urbanización en España: Un Recorrido Histórico

Urbanización Preindustrial

Este periodo comprende desde el origen de las ciudades hasta el inicio de la industrialización en el siglo XIX.

Características:

• Tasa de urbanización: Fue modesta y se mantenía estable al ser paralelos el crecimiento demográfico y la expansión urbana.
• Factores: Los factores que favorecían la urbanización eran estratégico-militares, político-administrativos, económicos, religiosos y culturales.

Etapas:

• En la Antigüedad: La colonización fenicia y griega (Cádiz fenicia); la romanización iniciada en el siglo III a.C., conllevó la fundación de muchas ciudades como Barcelona y Sevilla; la decadencia del poder romano y las invasiones germánicas condujeron a una fase de desurbanización a partir del siglo III.
• En la Edad Media: Se produjo una nueva fase urbanizadora, en dos espacios distintos:
  • El espacio musulmán, tras la invasión del año 711, se extendía desde el sur hasta las montañas del norte peninsular. En algunos casos, los musulmanes fundaron ciudades nuevas como Madrid.
  • El espacio cristiano, limitado a las áreas montañosas del norte peninsular que escaparon del dominio musulmán, tuvo inicialmente una vida urbana escasa. En el siglo X se expandió con la Reconquista y repoblación del territorio.
• En la Edad Moderna: La urbanización experimentó vaivenes en función de la situación demográfica, económica y política de cada momento.
  • En el siglo XVI aumentó la población basada en el comercio.
  • En el siglo XVII la urbanización se estancó debido a la crisis demográfica y económica, y las importantes pérdidas territoriales.
  • En el siglo XVIII, con la nueva dinastía de los Borbones, el proceso de urbanización se reanimó gracias a la recuperación demográfica y económica. La ciudad que más creció fue Madrid.

Urbanización Industrial

Comprende desde el inicio de la industrialización en el siglo XIX hasta la crisis económica de 1975.

Características:

• Tasa de urbanización: Experimentó un gran crecimiento.
• Factores: Los factores de este crecimiento fueron administrativos, económicos y sociales.

Etapas:

• Hasta mediados del siglo XIX, la concentración demográfica fue pequeña.
• Desde mediados del siglo XIX a la Guerra Civil, la tasa de urbanización casi se dobló.
• Durante la Guerra Civil y la posguerra, disminuyó el crecimiento.
• La etapa del desarrollo fue la de mayor crecimiento económico y urbano del siglo. Los factores que lo permitieron fueron la industria y, en menor medida, las actividades terciarias. La industria trajo mano de obra del campo a las grandes ciudades industrializadas. Las principales áreas urbano-industriales seguían siendo las del triángulo del Nordeste: Madrid, Barcelona y Bilbao.

Las grandes ciudades concentraron el crecimiento demográfico de este periodo y se extendieron en el espacio, constituyendo amplias periferias.

Urbanización Postindustrial

A partir de 1980.

Características:

• Tasa de urbanización: Ha desacelerado su crecimiento. Las causas han sido la reducción del crecimiento natural y la paralización del éxodo rural.

Factores:

• La industria pierde peso por la crisis de 1975 y causa el declive de las ciudades industriales.
• Las actividades terciarias ganan importancia, especialmente en las grandes metrópolis (más de 4 millones de habitantes) como Madrid y Barcelona.

Tendencias:

• Se frena la concentración del crecimiento demográfico en las grandes ciudades, aunque éstas siguen extendiendo su área urbanizada.
• Desde mediados de la década de 1990, gracias a la inmigración, se recuperó el crecimiento. Pero en las grandes ciudades seguía decreciendo debido a la difusión de parte de la población y las actividades económicas hacia ciudades medias.
• El resultado de esta difusión es la extensión del área urbanizada por espacios cada vez más amplios: "urbanización difusa".