Problemas de Salud en Vacas por Cambio de Dieta y Úlceras Estomacales: Causas y Mecanismos

Problemas de Salud en Vacas por Cambio Brusco de Alimentación

Un amigo tuyo se ha comprado una vaca. La pobre vaca llevaba mucho tiempo comiendo sólo paja y tu amigo pensó que se merecía una vida mejor, y decidió cambiarle la dieta de paja por una dieta sólo de grano, que alimenta mucho más. Sin embargo, la vaca, lejos de mejorar, empezó a empeorar y a enfermar. ¿Le puedes decir a tu amigo qué es lo que le pasa a la vaca y explicarle cómo ha pasado?. Explícalo con el máximo detalle posible.

Si se cambia bruscamente la alimentación de una vaca, dándole cereales en vez de forraje, se observa el crecimiento explosivo de Streptococcus bovis. Esta bacteria crece rápidamente con almidón y produce elevadas cantidades de lactato a partir de la fermentación del almidón, causando la acidificación del rumen (acidosis ruminal) y la eliminación de su microbiota normal, llegando incluso a matar al animal.

Mecanismo Detallado del Problema

En el rumen, las bacterias normalmente hidrolizan la celulosa, produciéndose el disacárido celobiosa y unidades de glucosa. La glucosa experimenta una fermentación bacteriana en la que se producen ácidos grasos volátiles. Estos ácidos grasos volátiles pasan a la sangre y llegan a todos los tejidos de la vaca, donde son oxidados por las células; estas utilizan estos ácidos grasos como fuente principal de energía.

Al alimentar a la vaca con grano en vez de con paja, esta no obtiene la cantidad de celulosa necesaria para poder llevar a cabo la fermentación microbiana y, con ella, la obtención de la fuente de energía para las células. Por ello, la vaca ha enfermado.

Úlceras Estomacales y Tratamiento con Antibióticos

Actualmente, sabemos que una gran parte de las úlceras estomacales pueden curarse mediante tratamiento con antibióticos. Explica a qué se debe este fenómeno y cuáles son las características y el mecanismo de acción del agente que causa la úlcera.

Las úlceras estomacales son provocadas, entre otras causas, por la bacteria Helicobacter pylori. Esta bacteria daña el revestimiento de la pared del estómago; al estar debilitado, los ácidos estomacales atraviesan la pared, produciendo la llamada úlcera. No se dan úlceras en todas las personas, ya que depende de las características del individuo, el tipo de cepa y otros factores hasta el momento desconocidos.

Si el individuo se trata con antibióticos, puede controlar el crecimiento de la cepa y evitar que esta deteriore el revestimiento, lo cual evitaría la úlcera.

Ley de Liebig y Factores Limitantes

La ley de Liebig establece que la producción de cualquier organismo está determinada por el nutriente cuya concentración sea la mínima, en relación con lo que requiere el organismo. En los ambientes acuáticos, el nitrógeno (N) y el fósforo (P) suelen ser factores limitantes.