Principios de Hidrogeneración: Diseño de Centrales Hidroeléctricas Pequeñas

Principio de Hidrogeneración

Categorización de planta:

• Menor de 10 metros: "Carga Baja".
• Entre 10 y 50 metros: "Carga Media".
• Sobre 50 metros: "Carga Alta".

Para el estudio y diseño de una central hidroeléctrica pequeña se requiere la siguiente información básica:

• Hidrología
• Topografía
• Aspectos Medioambientales
• Aspectos Geológicos
• Geotécnicos

Un estudio hidrológico debe considerar las estadísticas hídricas y ser complementado con las condiciones geológicas de la cuenca, pudiendo separarse en dos partes:

• Determinación del régimen hidrológico.
• Caracterización de la cuenca.

Los datos meteorológicos que sirven de input para estos estudios, pueden ser adquiridos en la DGA.

• Precipitación y caudales diaria, mensual y anual.
• Precipitación máxima diaria y de corta duración.
• Evaporación, Temperatura.
• Caudales máximos instantáneos mensuales y anuales.

Industrialmente, los tipos de turbinas que se utilizan corresponden a:

• Turbinas Pelton: Grandes alturas, pequeños caudales.
• Turbinas Francis: Condiciones medias de altura y caudal.
• Turbinas Kaplan (Hélice): Pequeñas alturas y grandes caudales.

Impactos Ambientales

Los impactos ambientales se pueden presentar en las etapas de construcción y operación de las instalaciones. La prevención, mitigación y compensación de estos impactos, se logra con un plan apropiado de manejo ambiental, el que debe ser presentado y aprobado por la autoridad competente.

Impactos posibles en la etapa de construcción:

• Movimientos de tierra, para instalaciones y accesos.
• Remoción de la vegetación existente.
• Intervención de cursos de agua.
• Construcción de obras civiles.

Impactos posibles en la etapa de operación:

• Modificación de los ambientes acuáticos. (fauna)
• Variación de la calidad del agua. (sedimentación)
• Variación de los flujos de agua. (erosión)