Principios Geológicos Fundamentales y la Deriva Continental
Fundamentos de la Geología y Estratigrafía
Los principios fundamentales de la geología son clave para entender la historia de nuestro planeta:
- Principio de horizontalidad original de los estratos: Los sedimentos se depositan formando capas horizontales. Por tanto, si encontramos unos estratos inclinados, se concluye que han sido sometidos a esfuerzos que modificaron su posición inicial.
- Principio de continuidad lateral de los estratos: Todos los puntos de un estrato situados en el mismo plano horizontal tienen la misma antigüedad.
- Principio de superposición de los estratos: Los sedimentos se depositan unos sobre otros; por tanto, en una serie de estratos que esté en su disposición original, el ubicado más abajo es de mayor antigüedad.
Cambios eustáticos y Dinámica Terrestre
Los cambios eustáticos son modificaciones del nivel del mar de mayor amplitud, más duración y que afectan simultáneamente a todo el planeta. Se deben a:
- Variación del volumen de agua de los océanos.
- Variación en la forma de las cuencas oceánicas.
Teoría de la isostasia
La corteza terrestre se comporta como si flotase en materiales más densos del interior terrestre, de manera que si se sobrecarga, se hundirá, y si se descarga, se elevará.
Teoría movilista vs. fijismo
Se denomina movilista a las teorías que defienden que los continentes se han desplazado a lo largo de la historia de la Tierra. Sus antagonistas negaban la posibilidad de que los continentes se movieran, dando lugar a las llamadas teorías fijistas.
Definición de Geología
La geología es la parte de las ciencias naturales que estudia el origen del universo así como del sistema solar; además, estudia la composición química de la Tierra, su estructura, su historia y cómo se modifica.
Argumentos de la Deriva Continental y Wegener
Alfred Wegener aportó diversas pruebas para demostrar su teoría:
- Argumentos paleoclimáticos: Wegener utilizó ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los que se originan, dibujó mapas de estos climas antiguos y concluyó que su distribución resultaría inexplicable si los continentes hubiesen estado fijos.
- Argumentos geológicos: Descubrió que algunas formaciones geológicas tenían continuidad a uno y otro lado del océano Atlántico, por lo que alguna vez estuvieron unidos.
- Argumentos paleontológicos: Comprobó que se encontraban fósiles de la misma especie en lugares muy distantes en la actualidad.
Teoría de la deriva continental
En el pasado, todas las tierras emergidas estuvieron unidas configurando un gran continente (Pangea). Este se dividió, los fragmentos resultantes se desplazaron y dieron lugar a los continentes actuales. En el frente de avance de los continentes se formarían cordilleras.
Los Océanos y el Interior de la Tierra
El estudio de los fondos marinos y el interior terrestre revela datos fundamentales:
- La existencia de la dorsal oceánica: Relieve submarino sobre la llanura abisal.
- La escasez de sedimentos y su extraña distribución: La media era de 1,2 km y sobre la dorsal no había sedimentos.
- La juventud de los fondos oceánicos.
Propiedades del interior terrestre
El interior de la Tierra está caliente; a medida que se profundiza en las minas aumenta la temperatura. Además, el interior de la Tierra es más denso y está estructurado en capas de densidad creciente.
Por otro lado, la Tierra parece un imán; en ella hay un campo magnético generado por el núcleo metálico.