Principios Fundamentales de Higiene y Seguridad Alimentaria: Prevención de Contaminación Cruzada e Intoxicaciones

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Higiene y Seguridad en la Manipulación de Alimentos

Contaminación Cruzada

La contaminación cruzada se produce cuando se manejan alimentos crudos y cocinados sin la debida separación de utensilios.

Factores de Riesgo de Contaminación

  • Utilización de útiles y superficies indiscriminadamente: Uso de herramientas y superficies para productos crudos y cocinados sin limpieza intermedia.
  • La chaira: Se utiliza para mantener afilada la hoja de los cuchillos sin limpiar previamente el cuchillo, facilitando la transferencia de microorganismos.
  • Mala colocación de productos en las cámaras frigoríficas: Almacenar productos cocinados encima de los crudos (el goteo puede contaminar).
  • Manipulaciones de productos crudos en las zonas calientes: Accionar los mandos del fogón con las manos mientras se están manejando aves u otros productos crudos.

Prácticas de Higiene Personal y Manipulación

  • Lavado de manos: Debe realizarse con agua caliente y jabón con agentes desinfectantes, especialmente al incorporarse al trabajo.
  • Uso de guantes: La sensación de estar protegido contra la contaminación puede llevar a un uso inadecuado; los guantes deben cambiarse frecuentemente.
  • Paño de cocina: Solo debe utilizarse para coger objetos calientes, nunca para limpiar superficies o secar manos.
  • Manipulación de huevos: La cáscara puede contener Salmonela. La yema debe estar líquida en el frito. Importante: No se debe cascar el huevo en el mismo recipiente donde se va a echar.
  • Emplatado: Los procesos previos deben garantizar que el alimento llega en buenas condiciones al proceso final.
  • Tiempo de ocio y vestimenta: Está prohibido salir de las zonas de manipulación con la ropa y calzado de trabajo a la calle (riesgo de contaminación externa).
  • Vestuario y taquillas: La ropa de trabajo debe ser exclusiva para la actividad laboral.

Alteración y Contaminación de los Alimentos

Tipos de Alteración

  • Físicos: Causados por golpes o quemaduras por congelación, deshidratación de frutas y verduras, pérdida de vitaminas por la luz y resecado de carne o pescado. La cocción se utiliza para mejorar la conservación de los alimentos.
  • Químicos: Incluyen el enranciamiento de las grasas por oxidación, la formación de gases en las conservas, la oxidación de los vinos, etc.
  • Biológicos: Proceso natural de evolución de la vida del producto. En algunos casos, se induce la proliferación de hongos (en quesos) o la fermentación (pan, vino, yogures). Advertencia: Gusanos, roedores e insectos son transmisores que potencian la contaminación de alimentos.

Factores que Contribuyen al Crecimiento Bacteriano

  • Temperatura: Por encima de 65ºC los gérmenes empiezan a alterarse, y tras unos minutos a 100ºC no pueden subsistir. El frío paraliza la actividad bacteriana.
  • Humedad: Un ambiente húmedo posibilita el desarrollo bacteriano.
  • Composición del alimento: Cuanto más ricos en nutrientes (sobre todo azúcares y proteínas), mayor es el desarrollo bacteriano.
  • Tiempo: Si los alimentos no se encuentran en frío, los microorganismos tienen mayor facilidad de proliferación.

Intoxicaciones Alimentarias Comunes

Salmonela (Salmonelosis)
Bacteria que se desarrolla rápidamente. Se encuentra en el intestino del hombre y de los animales. Se transmite por alimentos contaminados como leche, pescado, carne o huevos. Requiere una higiene rigurosa al manipular los alimentos.
Estafilococos
Bacteria que produce vómitos y diarrea. Se encuentra en la nariz, garganta o piel. Se transmite a través de secreciones nasales, bucales o por oídos. Es crucial no hablar ni toser sobre los alimentos.
Botulismo
Microorganismo que puede llegar a provocar la muerte. Se encuentra en la tierra y se asocia a conservas caseras o industriales mal procesadas. La prevención requiere una esterilización correcta.
Anisakis
Gusano parásito de unos 3 cm, de color blanco. Causa dolor abdominal, náuseas y vómitos. Se encuentra en peces (como caballa o merluza). Se previene congelando el pescado antes de consumirlo crudo o poco cocinado.
Micetismo
Intoxicación causada por la ingestión de setas venenosas o por indigestión, ya que no todas las personas reaccionan igual a la ingestión de ciertas setas.
Campylobacter
Bacteria que causa dolores y diarreas que duran de 2 a 11 días. Se encuentra en los intestinos y heces de aves. Se transmite por contaminación fecal o intestinal.

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