Principios Fundamentales de la Genética: Mendel, Morgan y las Leyes de la Herencia

Gregor Mendel: El Padre de la Genética

Biografía y Cronología

Nació en Heizendorf (actualmente República Checa) el 20 de julio de 1822.

Hijo de Anton y Rosine, ambos granjeros.

1843: Ingreso al Convento

Ingresa al convento agustino de Brünn.

1850: Estudios en Viena

Autorizado a estudiar ciencias y matemáticas en la Universidad de Viena.

1854: Profesorado

Profesor de la escuela moderna de Brünn (actual Brno).

1856-1864: Los Experimentos Cruciales

Realizó sus famosos experimentos de hibridación con guisantes.

1884: Fallecimiento

Murió el 6 de enero de 1884.

¿Por qué Mendel Escogió los Guisantes?

Mendel seleccionó la planta del guisante (*Pisum sativum*) por varias razones clave que facilitaron el control experimental:

1. Crecen rápido, permitiendo obtener varias generaciones en poco tiempo.
2. Presentan una gran variedad de cepas con características fácilmente distinguibles.
3. Pueden polinizarse fácilmente con polen seleccionado y ser protegidos con bolsitas para evitar polinizadores no deseados (control de cruces).
4. Las características a estudiar son *discontinuas* (se encuentran en pares y no hay intermediarios).
5. La esencia de su trabajo consistía en la *autofecundación* controlada.

Las Leyes de la Herencia de Mendel

Mendel estableció los principios fundamentales de la herencia biológica, basados en la transmisión de «factores» (hoy conocidos como genes).

Primera Ley de Mendel: Ley de la Uniformidad

Cuando se cruzan dos razas puras (*homocigotos*), toda su descendencia en la primera generación filial (F1) será híbrida e idéntica.

Segunda Ley de Mendel: Ley de la Segregación

Cuando un individuo híbrido (F1) se autofecunda, el alelo recesivo, que estaba oculto, se segrega y se expresa en la segunda generación (F2) en una proporción predecible (3:1 fenotípica; 1:2:1 genotípica).

Tercera Ley de Mendel: Ley de la Segregación Independiente

Cada alelo se distribuye de manera independiente al formarse los gametos, siempre y cuando los genes se encuentren en cromosomas diferentes.

El Redescubrimiento del Legado de Mendel

Mendel murió sin que su obra trascendiera, a pesar de haber sido publicada y enviada a la Sociedad Naturalista de Brünn. Fue en 1900 cuando tres genetistas, trabajando de forma independiente, redescubrieron el legado del trabajo de Mendel:

• Hugo de Vries (Holanda)
• Carl Correns (Alemania)
• Erich Tschermak (Austria)

Al incorporar las matemáticas y las leyes de la probabilidad a la genética, Mendel *proporcionó un fundamento sólido* sobre el cual se basarían todas las investigaciones posteriores.

Gran parte de la utilización práctica de la genética moderna se basa en la capacidad de predecir los fenotipos y genotipos de plantas y animales, un concepto derivado directamente de los principios mendelianos.

Thomas Hunt Morgan y la Genética Moderna

Datos Clave

• Profesor de Embriología en la Universidad de Columbia.
• Trabajó junto a Calvin Bridges, Hermann Muller y Alfred Sturtevant.
• El organismo modelo ideal para sus estudios sobre la herencia ligada al sexo fue la mosca de la fruta (*Drosophila melanogaster*).

Cuestionario de Repaso sobre Genética Clásica

1. De los 23 pares de cromosomas humanos, 22 de ellos se denominan autosomas.
2. El resultado del género masculino o femenino siempre dependerá de los cromosomas sexuales del hombre (XY).
3. El resultado visible del fenotipo lo determina el cromosoma X.
4. De los 23 pares de cromosomas se determinó que el par XY es el responsable de la sexualidad masculina.
5. Se podría predecir que la descendencia en un cruce de moscas de F1 todos tendrían ojos rojos si se cumplía la primera ley de Mendel.
6. El espacio que ocupa cada alelo en un cromosoma se denomina *locus*.
7. El cromosoma Y, por su forma, lleva uno de sus brazos más cortos y no representa un locus correspondiente para cada alelo que están en el cromosoma X.
8. Mendel tenía razón al decir que los factores eran responsables de la aparición en el fenotipo.
9. El cruce de los progenitores 2 demuestra el cumplimiento de la segunda ley de Mendel al concordar con las proporciones 1:2:1.
10. El material con que Morgan trabajó llevaba por nombre científico *Drosophila melanogaster*.
11. La hipótesis de Morgan era cierta: se podían obtener hembras color blanco al cruzar machos ojos color blanco con hembras del F1.
12. La herencia de ciertas características cuyos genes determinantes están localizados en los cromosomas sexuales se conoce como *herencia ligada al sexo*.
13. Las enfermedades ligadas al cromosoma X tienden a expresarse más en el hombre.
14. Si en una familia solo el padre lleva el alelo recesivo productor de una anomalía, su descendencia femenina no lo expresará pero serán portadoras.