Principios de la Física y Metafísica de Aristóteles

La Naturaleza y el Movimiento según Aristóteles

Aristóteles rechaza las posturas de Parménides, Heráclito y especialmente de Platón, afirmando que la esencia de las cosas no está fuera de ellas, sino en los seres naturales mismos. Su Física estudia precisamente a estos seres, aquellos que tienen en sí el principio del movimiento y del reposo.

El Concepto de Naturaleza y la Teleología

Según Aristóteles, la Naturaleza es un principio interno que determina lo que cada cosa es, sus funciones y su modo propio de moverse y desarrollarse. Frente al mecanicismo de Demócrito, defiende un modelo teleológico o finalista: todos los seres naturales tienden hacia un fin o telos que está inscrito en su propia esencia. La realización de ese fin es la actualización de la forma, y esa actualización constituye la perfección del ser natural.

Potencia, Acto y el Tránsito del Ser

Para explicar el movimiento, Aristóteles distingue entre potencia y acto:

• La potencia es aquello que un ser puede llegar a ser.
• El acto es lo que ya es.

El movimiento es precisamente el tránsito de la potencia al acto, y el acto tiene prioridad porque es la realización efectiva de las posibilidades del ser. Además, Aristóteles sostiene que no hay un no-ser absoluto del que pueda surgir el movimiento, sino un no-ser relativo: algo que aún no es pero puede llegar a ser, como una semilla que puede llegar a convertirse en un árbol.

Hilemorfismo: Materia y Forma

La explicación completa de los seres naturales requiere el hilemorfismo: toda sustancia es un compuesto de materia y forma.

• La materia es el principio indeterminado, lo que puede recibir diversas determinaciones; es también el principio de individuación, porque diferencia unas sustancias de otras.
• La forma, en cambio, es el principio de determinación: aquello que hace que algo sea lo que es, su esencia o sustancia segunda.

La forma es inmanente a la sustancia y no existe separada de la materia. En los seres naturales, la causa formal, la eficiente y la final coinciden en la forma, pues es ella la que organiza, mueve y dirige hacia el fin.

La Teoría de las Cuatro Causas

Aristóteles completa su explicación con la teoría de las cuatro causas:

1. Causa material: la materia de la que algo está hecho.
2. Causa formal: la forma que lo determina.
3. Causa eficiente: lo que lo produce o mueve.
4. Causa final: el fin para el que se genera.

En la naturaleza, la forma cumple simultáneamente el papel de causa formal, eficiente y final, porque es a la vez el principio interno de movimiento y aquello hacia lo que el ser tiende para actualizarse.

Cosmología y el Motor Inmóvil

En su cosmología, Aristóteles sostiene que el universo es eterno, finito, heterogéneo y geocéntrico. Distingue entre:

• El mundo sublunar: corruptible y compuesto por los cuatro elementos.
• El mundo supralunar: eterno e incorruptible, compuesto de éter y con movimientos circulares perfectos.

El movimiento del cosmos depende del Motor Inmóvil, una sustancia inmaterial y acto puro que mueve sin ser movido y actúa como causa final del movimiento universal. Con esta noción, Aristóteles traspasa los límites de la Física y se adentra en la Metafísica y la Teología.