Principios éticos y criterios para resolver problemas morales en la convivencia

Grandes problemas morales

1.1. Normas para resolver problemas

La convivencia provoca conflictos que todas las personas saben que tienen que resolver. Para ello han tenido que imponerse un conjunto de normas. Las normas siempre pretenden regular un conflicto o resolver un problema, pero pueden hacerlo de un modo justo o injusto.

2.2. Criterios para encontrar las soluciones válidas

No todas las soluciones son válidas. Durante muchos siglos se creía en muchas culturas que la mujer era inferior al hombre. En ocasiones, los hijos eran considerados propiedad de los padres y éstos podían disponer de ellos como quisieran; en otros contextos, se justificaba la dominación como un derecho de conquista por el que los poderosos sometían a los débiles. La esclavitud ha sido una crueldad aceptada durante milenios. Las soluciones tiránicas han sido la forma más común de gobernar: han producido injusticias y horrores, y han violado la dignidad humana, por lo que tenemos que rechazarlas como malas.

¿Cómo podemos distinguir las buenas soluciones de las malas? En la ciencia lo vemos muy claro: una teoría científica es válida si explica los hechos, puede comprobarse, es compatible con otras teorías ya establecidas, sirve para predecir los fenómenos y permite aplicaciones técnicas. En el caso de la ética es más complicado, pero podemos exponer algunos criterios:

• Compatibilidad: Los valores y normas deben ser compatibles entre sí.
• Satisfacer necesidades fundamentales: Deben atender las necesidades esenciales de la naturaleza humana, que es inteligente y social.
• Razonabilidad e imparcialidad: El modo de vida que defienden debe parecer justo y deseable a cualquier persona inteligente, informada y capaz de ponerse en el lugar del otro, es decir, que juzgue la propuesta como un observador imparcial.
• Universalizabilidad: La solución debe ser universalizable, es decir, válida para todos; no puede haber una solución para blancos y otra para negros.
• Efectos comprobables: Debe poder comprobarse que sus efectos son beneficiosos; en ocasiones, una solución teórica puede producir efectos perjudiciales al aplicarse.

1.3. Valorar las soluciones

Ante tal diversidad de soluciones, los seres humanos necesitan saber cuáles respetan mejor los valores fundamentales de la humanidad y pueden proporcionar una realidad social más justa. La ética es la rama de la filosofía que reflexiona sobre estas cuestiones e intenta elaborar racionalmente normas morales universales, válidas para las culturas.

La moral es el sistema de normas que regula la convivencia de una sociedad. Hay tantas morales como culturas. La ética se encarga de elaborar el gran proyecto humano: un modo de convivencia deseable para todos. La ética cívica es el esfuerzo de los seres humanos para pensar, justificar y realizar esa convivencia, ese gran proyecto de justicia. Se basa en la idea de que todos somos ciudadanos del mundo y debemos regirnos por normas comunes a toda la humanidad.

5.1. Los conflictos de la convivencia: jueces y leyes

Los seres humanos tenemos conflictos al intentar preservar la convivencia y hemos tenido que buscar modos correctos para resolver los problemas. Muy pronto, en todas las culturas aparecieron mediadores para intentar que los enemigos llegaran a un acuerdo. Después surgieron los jueces. Para que éstos no actuaran arbitrariamente, se dictaron normas que todos debían respetar. Finalmente, se implantaron procedimientos para que las leyes no fueran arbitrarias.

Principios básicos del derecho

• Las leyes deben ser aprobadas por los parlamentos.
• Deben darse a conocer públicamente.
• No pueden aplicarse a hechos ocurridos antes de su promulgación: no tienen carácter retroactivo.
• Es necesario regular los procedimientos judiciales para que sean justos e iguales para todos.

Durante mucho tiempo se utilizó la tortura como procedimiento para descubrir a los culpables. El juez que sospechaba de la culpabilidad de alguien podía someterlo a tortura; la víctima acababa confesando lo que el juez quería. En la actualidad, la tortura está prohibida, pero algunos países todavía la utilizan, en contra de los derechos humanos.