Principios del Diseño de Distribución de Planta para la Eficiencia y Seguridad

Factores Clave en la Distribución de Planta (Plant Layout)

El diseño de la distribución de planta se encuentra en función de diversos factores estratégicos orientados a la optimización y la seguridad. Los elementos determinantes son:

• Prevención de pérdidas: Minimizar riesgos que puedan ocasionar mermas o daños.
• Economía de diseño: Lograr una configuración eficiente y rentable.
• Naturaleza del riesgo: Identificar y gestionar los peligros inherentes al proceso.
• Exposición de activos: Proteger propiedades y equipos contra daños e interrupciones.
• Exposición del personal: Garantizar la seguridad y prevenir heridas a los trabajadores.
• Ubicación de potenciales fuentes de ignición: Aislar y controlar puntos críticos para evitar incendios o explosiones.
• Futuras ampliaciones: Planificar el diseño para facilitar el crecimiento y la expansión de la planta.

Requisitos para el Diseño del Plant Layout

Para desarrollar un diseño de planta efectivo, es necesario considerar los siguientes requisitos:

1. Capacidad deseada de la planta y una capacidad futura estimada.
2. Listas de materiales para determinar cuáles serán almacenados y/o procesados.
3. Intervalos de tiempo requeridos entre operaciones sucesivas para chequear la necesidad de espacios de almacenaje y su respectiva localización.
4. Secuencia de operación y de manufactura para definir el área de proceso.
5. Divisiones y esquemas de manufactura para conocer el número y la variedad de unidades.
6. Equipos de producción necesarios para alcanzar la capacidad inicial de la planta, incluyendo cualquier diseño estructural que facilite la producción.
7. Procesos que necesitan ser aislados desde el punto de vista de seguridad, sonido o por necesidades especiales del proceso.

Componentes del Diseño de Planta

El diseño de una planta industrial se estructura principalmente en dos grandes áreas:

Área de Producción

Es el núcleo donde se llevan a cabo las operaciones de manufactura y transformación.

Instalaciones de Soporte

Son las áreas y edificios que complementan y permiten el funcionamiento del área de producción. Incluyen:

• Servicios (agua, electricidad, vapor, etc.)
• Tanques de almacenamiento
• Almacenes
• Plantas de tratamiento de desechos
• Edificios administrativos
• Talleres de mantenimiento

Criterios Fundamentales para el Diseño del Plant Layout

La disposición de los elementos en la planta debe seguir una serie de criterios lógicos y técnicos:

1. Dirección del viento
2. Almacenaje
3. Área de proceso
4. Disposición de los equipos
5. Elevación
6. Mantenimiento
7. Construcción
8. Carreteras y ramales de tuberías
9. Futuras expansiones o mejoras
10. Edificios
11. Edificios de procesos
12. Despacho
13. Espacio entre los equipos

Análisis Detallado de Criterios Clave

Dirección del Viento

Lo primero que se debe hacer es determinar la dirección predominante del viento. Este factor es crucial para la seguridad y la correcta ubicación de las instalaciones:

• Los equipos que puedan derramar materiales inflamables deben localizarse aguas abajo (downwind) del proceso principal, en relación con la dirección del viento, para alejar los vapores peligrosos de las áreas críticas.
• Otras localizaciones, como la zona administrativa, los talleres mecánicos y los laboratorios centrales, se ubican generalmente aguas arriba (upwind) del proceso. De esta manera, las personas que trabajan en estos lugares quedan protegidas de posibles fugas.
• Los laboratorios usados básicamente para el control de calidad se localizan dentro del área de producción para agilizar el monitoreo.
• Las mejores distribuciones son en forma de “L” o “E”, ya que estas permiten una mayor y más eficiente circulación del viento, ayudando a dispersar cualquier emisión.