Principios de la Dieta Mediterránea, Conservación de Alimentos y Funcionamiento del Aparato Digestivo

La Dieta Mediterránea

Características principales de la dieta mediterránea:

• Utiliza aceite de oliva, que es rico en vitamina E y ácidos grasos monoinsaturados.
• Utiliza alimentos de origen vegetal en abundancia (frutas, verduras, legumbres, frutos secos).
• Incluye en la alimentación diaria el pan y los alimentos procedentes de cereales (pasta, arroz, preferentemente integrales).
• Aprovecha los alimentos poco procesados, frescos y de temporada.
• Incluye el consumo diario de productos lácteos, principalmente yogur y queso.
• Consume con moderación carnes rojas.
• Consume pescado en abundancia y huevos con moderación.

Conservación de los Alimentos

La conservación de los alimentos consiste en preservar su calidad y sus propiedades nutritivas y sensoriales. Factores clave a considerar:

• Temperatura: Se llama zona de peligro al intervalo entre 5°C y 65°C, ya que es la temperatura a la que los microorganismos crecen rápidamente.
• Tiempo: Los alimentos deben permanecer el menor tiempo posible a temperatura ambiente, sobre todo en verano.
• Tipo de alimento: Alimentos como la carne picada, el queso blando, las salsas, los alimentos preparados con huevo, las aves, el pescado y los mariscos son especialmente susceptibles a la contaminación por bacterias y deben conservarse de forma adecuada.

Clasificación de los Métodos de Conservación

Conservación por Frío

1. Refrigeración: Los alimentos se conservan a una temperatura entre 0°C y 5°C.
2. Congelación: Permite conservar los alimentos durante mucho más tiempo. La temperatura más adecuada es de -18°C o inferior.

Conservación por Calor

1. Pasteurización: Se utilizan altas temperaturas, pero menores de 100°C, durante unos segundos para reducir los microorganismos.
2. Esterilización: Se aplican temperaturas entre 110°C y 120°C durante unos segundos para eliminar la mayoría de los microorganismos y sus esporas.

Nutrición y Aparato Digestivo

La función del aparato digestivo es transformar los alimentos en nutrientes para que puedan pasar a la sangre. La obtención de nutrientes a partir de los alimentos ingeridos se produce durante la digestión.

Anatomía del Aparato Digestivo

1. Tubo Digestivo

Conducto a lo largo del cual se desplaza y transforma el alimento. Sus partes son:

• Boca: Es el inicio del tubo digestivo. Aquí se produce la ingestión o entrada de alimentos.
• Faringe: Conducto común al aparato digestivo y respiratorio.
• Esófago: Tubo que comunica la faringe con el estómago.
• Estómago: Órgano donde se fabrican los jugos gástricos que, al mezclarse con el bolo alimenticio, forman una papilla espesa llamada quimo.
• Intestino Delgado: Tubo de unos 6 metros que se divide en tres partes: el duodeno (que se comunica con el estómago), el yeyuno y el íleon. Aquí ocurre la mayor parte de la digestión y absorción.
• Intestino Grueso: Parte final del tubo digestivo, dividida en tres partes: el ciego, el colon y el recto, que termina en el ano. Su función principal es la absorción de agua y la formación de las heces.

2. Glándulas Anejas

Son órganos que segregan sustancias líquidas al tubo digestivo para facilitar la digestión:

• Glándulas Salivales: Producen la saliva, que inicia la digestión química de los alimentos (especialmente carbohidratos) en la boca.
• Hígado: Produce la bilis, que participa en la emulsión (disolución) de las grasas. La bilis se acumula en la vesícula biliar antes de ser liberada al duodeno.
• Páncreas: Es una glándula que produce el jugo pancreático, el cual contiene enzimas que participan en la digestión de proteínas, grasas y carbohidratos en el intestino delgado.

Proceso Digestivo

El proceso digestivo consta de varias etapas:

1. Ingestión: Es la entrada de los alimentos al tubo digestivo a través de la boca.
2. Digestión: Es la transformación de los alimentos en nutrientes más sencillos. Se produce a lo largo de todo el recorrido, desde la boca hasta la parte final del intestino delgado. Incluye procesos mecánicos (masticación, movimientos peristálticos) y químicos (acción de enzimas).
3. Absorción: Es el paso de los nutrientes digeridos desde el tubo digestivo (principalmente el intestino delgado) a la sangre y la linfa para ser distribuidos por el organismo.
4. Egestión: Es la expulsión al exterior de los restos de alimentos no digeridos ni absorbidos (heces) a través del ano.

Trastornos Comunes del Aparato Digestivo

• Caries: Comienza cuando las bacterias presentes en la boca utilizan los azúcares de los alimentos y producen ácidos que dañan el esmalte dental.
• Hernia de Hiato: Ocurre cuando la parte superior del estómago asciende hacia el tórax a través de una abertura en el diafragma (hiato esofágico).
• Úlcera Péptica: Es una herida o lesión en la pared interna del estómago o del duodeno.
• Estreñimiento: Es la dificultad o baja frecuencia para expulsar las heces, que suelen ser duras y secas.
• Diarrea: Se caracteriza por evacuaciones intestinales frecuentes, líquidas o blandas, lo que puede llevar a la pérdida de líquidos y electrolitos.
• Enfermedad Celíaca: Se trata de una intolerancia permanente al gluten (proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno) que provoca daño en el revestimiento del intestino delgado.

Prevención de Enfermedades y Trastornos del Aparato Digestivo

Se recomiendan las siguientes medidas:

1. Lavarse las manos antes de comer y después de ir al baño.
2. Comer despacio y masticar bien los alimentos.
3. Lavar adecuadamente las frutas y verduras que se ingieren crudas.
4. Comer a diario fruta y verdura ricas en fibra para facilitar la defecación y prevenir el estreñimiento.
5. No abusar de dulces, alimentos con alto contenido en azúcar y grasas saturadas.
6. Realizar revisiones periódicas del estado de la dentadura en el dentista.
7. Mantener una buena higiene bucal, incluyendo el cepillado de los dientes con pasta fluorada después de cada comida.