Primeros Auxilios para Niños: Cómo Actuar ante Cuerpos Extraños

¿Qué son los cuerpos extraños?

Un cuerpo extraño es cualquier partícula u objeto (como arena, ceniza, una semilla, etc.) que ha ingresado en algún órgano del cuerpo. Estos representan un riesgo para la función del sistema u órgano afectado, por lo que es crucial saber cómo actuar.

Cuerpos extraños en los Ojos

Los cuerpos extraños que se alojan en los ojos suelen ser partículas de arena o tierra. Es fundamental actuar con delicadeza para no causar una lesión mayor.

Pasos a seguir:

1. Enseñar al niño a no frotarse los ojos, ya que podría dañar la córnea.
2. Indicar al niño que cierre los ojos para que las lágrimas ayuden a expulsar el objeto de forma natural.
3. Levantar suavemente los párpados para observar el globo ocular y localizar el objeto.
4. Si el cuerpo extraño no se ve, pida al niño que mire hacia arriba. Examine el párpado inferior tirando suavemente de él hacia abajo. Si aún no es visible, examine el párpado superior: tómelo por las pestañas y, con la ayuda de un hisopo de algodón, doble el párpado hacia arriba para revisar su cara interna.
5. Una vez localizado el cuerpo extraño, intente retirarlo con la punta de un pañuelo limpio y humedecido en agua.
6. ¡Atención! Si el cuerpo extraño se encuentra incrustado en el globo ocular, nunca intente extraerlo. Proteja el ojo lesionado (por ejemplo, con un vaso de papel) y traslade al niño a un centro asistencial de inmediato.

Cuerpos extraños en el Oído

Es común que los niños pequeños se introduzcan objetos en los oídos mientras juegan. Estos pueden ser insectos, semillas, piezas de juguetes, etc.

Si es un insecto:

• Lleve al niño a una habitación con poca luz.
• Ilumine el pabellón del oído con una linterna. A veces, la luz atrae al insecto hacia afuera.
• Si lo anterior no funciona, coloque 5 o 6 gotas de aceite o vaselina líquida tibia en el oído. Esto ahogará al insecto y facilitará que salga flotando.
• Pida al niño que se recueste sobre el lado afectado para que el líquido y el insecto salgan.

Si es una semilla u otro objeto:

• Si el objeto es visible a la entrada del canal auditivo externo, intente sacarlo con una manipulación muy suave y cuidadosa, por ejemplo, con unas pinzas de punta roma.
• Otra opción es inclinar la cabeza del niño sobre el oído afectado y dar golpecitos suaves en el lado contrario de la cabeza.
• Si después de uno o dos intentos el cuerpo extraño no sale, no insista. Acuda a un centro asistencial para que sea extraído por un profesional.

Cuerpos extraños en la Nariz

La introducción de objetos pequeños en las fosas nasales también es frecuente en la infancia.

Pasos a seguir:

• Si el cuerpo extraño es visible, comprima con un dedo la fosa nasal que está libre e indique al niño que se suene la nariz con fuerza.
• Si esto no da resultado, puede intentar provocar un estornudo estimulando la fosa nasal opuesta con la punta de una mota de algodón.
• Si el cuerpo extraño no es visible o los intentos anteriores fallan, no intente extraerlo con pinzas u otros instrumentos. Traslade al niño a un centro asistencial.

Cuerpos extraños en las Vías Respiratorias (Atragantamiento)

Esta es una de las emergencias más graves, ya que compromete la vida. Se reconoce porque el niño no puede hablar, toser ni respirar. Se debe proporcionar ayuda de forma urgente.

Pasos a seguir en niños:

1. Aplique el talón de la mano entre los omóplatos y dé cuatro golpes secos y fuertes.
2. Si la maniobra anterior no es efectiva, abrace al niño por la espalda. Coloque uno de sus puños entre el ombligo y el final del esternón (apófisis xifoides). Con la otra mano, agarre el puño y efectúe cuatro compresiones abdominales (Maniobra de Heimlich) hacia adentro y hacia arriba.

Actuación en caso de bebés:

1. Coloque al bebé boca abajo, apoyado sobre su antebrazo y pierna, para permitir el drenaje postural.
2. Aplique cuatro golpes entre los omóplatos con el talón de la mano.
3. Repita la secuencia si es necesario.

Si el niño no respira tras extraer el objeto:

Si después de extraer el cuerpo extraño el niño sigue sin respirar, proceda a efectuar la respiración artificial.

1. Abra la vía respiratoria: En posición normal, la lengua puede obstruir el paso del aire. Levante el cuello del niño e incline su cabeza suavemente hacia atrás.
2. Inicie la ventilación: Cubra completamente la boca (o boca y nariz en bebés) con la suya y dé cuatro soplos rápidos.
3. Controle el pulso: Coloque los dedos en el cuello para sentir el pulso carotídeo.
4. Si hay pulso pero no respira: Dé un soplo cada 4 segundos hasta que el niño restablezca la respiración.
5. Si no hay pulso (niño): Inicie las compresiones cardíacas. Aplique el talón de la mano sobre el esternón (justo por encima de la apófisis xifoides).
6. Si no hay pulso (bebé menor de 2 años): Presione la misma zona del esternón, pero solo con dos dedos. Realice 5 compresiones cardíacas por cada soplo. El ritmo de las compresiones debe ser rápido, buscando alcanzar unos 100 latidos por minuto.