Primera República Española (1873-1874): contexto, crisis política y fuentes iconográficas

La Primera República Española (1873-1874)

Contexto político y social

La Primera República Española (1873-1874) fue proclamada el 11 de febrero de 1873 tras la abdicación de Amadeo de Saboya, cuando el Senado y el Congreso, reunidos en Asamblea Nacional, votaron mayoritariamente a favor del nuevo régimen. Nació con escaso apoyo social, con fuerte oposición de los grupos más poderosos y con profundas divisiones internas entre republicanos federales, partidarios de un Estado descentralizado, y unitarios, defensores de un modelo centralizado.

Además, la Constitución de 1869 seguía vigente y no contemplaba la República, lo que permitió a monárquicos carlistas y alfonsinos cuestionar su legalidad. El contexto era extremadamente conflictivo: crecían las huelgas obreras y las protestas campesinas (especialmente en Andalucía por el reparto de tierras), había rechazo a los consumos y a las quintas, y el régimen tuvo que afrontar simultáneamente la Tercera Guerra Carlista, la Guerra de los Diez Años y la insurrección cantonal.

Además, la República sufrió aislamiento internacional (solo fue reconocida por EE. UU. y Suiza) y una enorme inestabilidad política, con cinco presidentes en menos de dos años y tres modelos distintos de República (federal, unitaria y autoritaria).

Etapa federal (febrero-septiembre de 1873)

En la etapa federal (febrero-septiembre de 1873), el primer presidente fue Estanislao Figueras, quien convocó elecciones a Cortes Constituyentes en las que triunfaron ampliamente los republicanos federales, ya que los partidos no republicanos no se presentaron. El 1 de junio se proclamó la República Democrática Federal, pero el clima de desorden político y social llevó a su dimisión pocos días después.

Le sucedió Francesc Pi y Margall, bajo cuyo gobierno se elaboró un proyecto de Constitución Federal de 1873, muy avanzado para su época: establecía la separación Iglesia-Estado, el matrimonio civil, un poder legislativo bicameral y una estructura federal compuesta por 17 Estados, incluyendo Cuba y Puerto Rico. Sin embargo, nunca llegó a promulgarse.

Durante su mandato estalló el cantonalismo, un movimiento que pretendía que provincias y ciudades se constituyeran en estados independientes para federarse después libremente; el foco principal fue Cartagena, que resistió hasta enero de 1874, mientras otros focos fueron sofocados por el ejército. Incapaz de controlar la situación, Pi y Margall dimitió.

Su sucesor, Nicolás Salmerón, adoptó una postura más conservadora y recurrió al ejército para reprimir el movimiento cantonal; logró sofocar casi todos los focos, pero dimitió por negarse a firmar penas de muerte impuestas por tribunales militares.

Presidencias y cambio de modelo

• Estanislao Figueras (presidente inicial; dimitió tras el clima de desorden)
• Francesc Pi y Margall (promovió el proyecto de Constitución Federal; dimitió tras el cantonalismo)
• Nicolás Salmerón (recurró al ejército; dimitió por objeción a la pena de muerte)

Fuentes iconográficas y documentos: viñetas y mapas

Viñeta en El Motín (8 de octubre de 1892)

La actividad objeto de comentario es una fuente iconográfica, secundaria (historiográfica) de contenido político-social y destinatario público. Se trata de la viñeta satírica “Sube el uno, baja el otro, y España siempre en el potro”, publicada en El Motín (semanario satírico conocido por su crítica mordaz al sistema político de la época y de carácter político y republicano), el 8 de octubre de 1892, obra de Macipe, con la intencionalidad de ilustrar el turnismo y el caciquismo de la Restauración española.

El momento es muy interesante para conocer dicho período en España, ya que es una visión de la propia época que nos sirve como testigo directo de un sistema corrupto basado en la manipulación electoral y el turno de dos partidos. Además, nos muestra la conciencia crítica que ya existía en parte de la sociedad de la época.

Viñeta: "Las ligas de mi morena" (La Flaca, 16 de enero de 1873)

Bandera de España. Libertad

La actividad objeto de comentario es una fuente secundaria (iconográfica), de contenido político-social y destinatario público. Se trata de la viñeta conocida como “Las ligas de mi morena”, obra del caricaturista barcelonés Tomás Padró, publicada en la revista satírica La Flaca, de carácter republicano y federal, el 16 de enero de 1873 en Barcelona, durante el Sexenio Democrático, con la finalidad de representar el fin de la esclavitud en las Antillas.

El tema de la esclavitud tuvo tal repercusión y debate que el proyecto de ley abolicionista (la caricatura de Padró debe entenderse como un manifiesto visual abolicionista del semanario republicano federal en reacción a la intensa campaña conservadora que la Liga Nacional y los Círculos Hispano-ultramarinos, defensores del statu quo en las Antillas, llevaron a cabo para que fracasara el proyecto de ley). El borrador desató acalorados debates que pronto se trasladaron a la calle, dando lugar a manifestaciones, mítines y campañas de prensa de ambos bandos, lo cual terminó precipitando incluso la abdicación del monarca Amadeo I; fue uno de los elementos más visibles, en la prensa conservadora, de crítica al rey.

Después de su abdicación en febrero de 1873, la ley por la que se abolía la esclavitud en Puerto Rico fue finalmente aprobada el 25 de marzo de 1873, un mes después de la abdicación del rey y de haberse votado la proclamación de la Primera República Española. Pero Cuba tuvo que esperar siete años más que Puerto Rico, ya que la definitiva abolición no llegó hasta el 17 de febrero de 1880, ya en el reinado de Alfonso XII.

Mapa de España: sociedades obreras durante el Sexenio Democrático

La actividad objeto de comentario es una fuente secundaria (historiográfica) de contenido político-social y destinatario público. Se trata de un mapa que representa la distribución geográfica de las sociedades obreras en España durante el Sexenio Democrático (1868-1873), diferenciando entre las adheridas a la Asociación Internacional de los Trabajadores (AIT, marcadas con un punto de color verde) y las no internacionalistas (marcadas con un punto de color rojo).

El mapa no solo ilustra la localización de estos núcleos de resistencia y asociacionismo, sino que permite analizar su implantación regional, la relación entre el movimiento internacionalista y el asociacionismo tradicional, y la correlación entre el desarrollo industrial y la conflictividad social. Es, por tanto, una herramienta fundamental para el estudio de la historia social y la formación de la clase obrera española, ofreciendo una visualización espacial de un fenómeno clave en la modernización política y social del país.

Conclusión breve

Las fuentes iconográficas y cartográficas citadas —viñetas satíricas y mapas— ofrecen una mirada complementaria al discurso político y social del periodo 1868-1874: permiten entender la polarización ideológica, las tensiones sociales y la crítica pública hacia las instituciones, así como la emergencia de movimientos obreros y federales que marcaron la historia contemporánea de España.