La Primera Guerra Mundial: Causas, Desarrollo y Consecuencias
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La Primera Guerra Mundial
Contexto Histórico
La primera mitad del siglo XX estuvo marcada por dos grandes conflictos de alcance mundial:
- La Gran Guerra o Primera Guerra Mundial: Este conflicto cambió el concepto de guerra.
- La Revolución Rusa
Desarrollo del Conflicto
La Primera Guerra Mundial fue el conflicto armado que estalló en 1914 entre las potencias de la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austrohúngaro e Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). A este segundo bloque se le sumó Estados Unidos en 1917.
Causas de la Guerra
Algunas de las causas principales que provocaron el conflicto fueron:
- La ambición de las grandes potencias por controlar las colonias, sus materias primas y los mercados para vender sus manufacturas.
- La rivalidad entre Francia y Alemania por Alsacia y Lorena.
- El enfrentamiento entre Alemania y Gran Bretaña por el control marítimo.
- Las tensiones nacionalistas en la zona de los Balcanes.
En junio de 1914, fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio Austrohúngaro. El crimen fue cometido por un grupo radical serbio llamado Mano Negra.
Para vengarse, el Imperio Austrohúngaro le declaró la guerra a Serbia. Rusia apoyó a Serbia, lo que provocó que Alemania, aliada del Imperio Austrohúngaro, le declarara la guerra a Rusia.
Hechos Principales de la Guerra
Cuando Alemania invadió Francia, se inició la batalla de Marne, que dio lugar a la guerra de trincheras. Esta supuso una nueva forma de batalla, con mayor armamentismo: tanques, gas tóxico, bombarderos, ametralladoras. Después, ingleses y franceses consiguieron derrotar a Alemania en la batalla de Somme.
En el frente oriental, Alemania atacó a Rusia y la derrotó en dos batallas muy sangrientas. El retiro de Rusia hizo que Italia y Estados Unidos se sumaran a la Triple Entente, fortaleciendo este bando y dejando en inferioridad al ejército alemán. El cansancio generalizado por la guerra, y la proclamación de una república en Alemania por los revolucionarios, llevaron a la firma del armisticio y al final del II Reich alemán.
Consecuencias: El Tratado de Versalles
Después de la guerra, los representantes de los países participantes se reunieron en Versalles. Las potencias vencedoras impusieron duras condiciones a las naciones derrotadas. Se echó la culpa de la guerra a Alemania, que recibió durísimas sanciones:
- Pérdida de territorios: Alsacia y Lorena para Francia. El Imperio Austrohúngaro se desintegró, dando origen a los estados de Hungría, Yugoslavia y Checoslovaquia.
- Desarme: Alemania tuvo que reducir el número de soldados y no podía fabricar ni importar armamentos.
- Pago de una millonaria indemnización a los vencedores.
Otro acuerdo importante fue la fundación de la Sociedad de Naciones (SDN), organismo internacional para garantizar la paz. Sin embargo, solo participaron los países vencedores, lo que propició nuevos conflictos, y tan solo 20 años después estalló la Segunda Guerra Mundial.
La Emancipación de la Mujer
Con la Primera Guerra Mundial, las mujeres fueron, por primera vez, mejor valoradas. Tuvieron que ocupar los puestos de trabajo que los hombres habían dejado libres para ir al frente.
Este hecho supuso el despertar de la mujer. A partir de entonces, se manifestaron por conseguir derechos que hasta entonces se les habían negado. A este grupo de mujeres luchadoras se las conoce como sufragistas. Consiguieron el derecho al voto, el acceso a estudios universitarios y otras mejoras que permitieron a la mujer salir del ámbito doméstico.
En España fue fundamental la labor de Clara Campoamor.
El Reinado de Alfonso XIII y la Dictadura de Primo de Rivera
El sistema político de la Restauración entró en crisis. El falseamiento electoral agotó la paciencia de la sociedad española. A esto se sumó el Desastre del 98, que evidenció la necesidad de una reforma. Esta crisis favoreció a los anarquistas y fortaleció los nacionalismos del País Vasco. Otra guerra colonial surgió por la oposición de los indígenas.
La dictadura de Primo de Rivera trajo la vuelta del orden político, se fomentó la construcción de carreteras, la red de trenes y, en definitiva, mejoró la economía española.
Sin embargo, con la crisis de 1929 (crisis del crack), resurgieron los conflictos y problemas económicos que llevaron a Primo de Rivera al exilio. Alfonso XIII también tuvo que abandonar el país. El 14 de abril de 1931 se proclamó la Segunda República Española.