Prevención y cuidados de la xerostomía y la salud salival en quimioterapia y radioterapia

Medidas preventivas durante y después del tratamiento

Durante

Higiene oral meticulosa: utilizar un cepillo de cerdas suaves y una pasta sin irritantes. Realizar enjuagues con solución salina o con bicarbonato. Mantener una hidratación constante para evitar la xerostomía (boca seca).

Después

Seguimiento y cuidados: evaluación regular del estado bucal. Uso de flúor tópico para prevenir caries asociadas a la disminución de la saliva. Atención específica a la osteorradionecrosis si el paciente recibió radioterapia. Continuar con revisiones cada 3 a 6 meses.

Antes, durante y después de quimio/radioterapia

¿Qué se debe hacer antes de quimio/radioterapia? Eliminar focos de infección, tratar caries, evaluar las prótesis y ofrecer educación en higiene oral.

¿Qué medidas se toman durante el tratamiento? Mantener una higiene suave, realizar enjuagues neutrales, asegurar una correcta hidratación, evitar alimentos irritantes y controlar la mucositis.

¿Qué se vigila después del tratamiento? Vigilar la aparición de caries, la xerostomía y la osteorradionecrosis; mantener el uso de flúor y programar visitas frecuentes al odontólogo.

Saliva: composición, producción, secreción y funciones

1. Composición de la saliva

• Agua (≈ 99%): vehículo principal.
• Electrolitos: sodio, potasio, calcio, bicarbonato y fosfato.
• Proteínas: mucinas y enzimas como la amilasa y la lipasa.
• Inmunoglobulinas: principalmente IgA.
• Otros componentes: lisozima, lactoferrina, factores de crecimiento y urea.

2. Producción y secreción

La saliva es producida por las glándulas salivales mayores (parótida, submandibular y sublingual) y por glándulas menores dispersas en la mucosa oral. La secreción está principalmente estimulada por el sistema nervioso parasimpático. Entre los factores que aumentan la secreción se encuentran los alimentos, la masticación y los olores. La secreción puede ser serosa (más líquida) o mucosa (más espesa).

3. Funciones de la saliva

• Lubricación de los tejidos orales.
• Inicio de la digestión por acción de la amilasa salival.
• Control del pH oral mediante el bicarbonato.
• Defensa inmunológica gracias a IgA, lisozima y otros componentes.
• Remineralización del esmalte dental.
• Facilita el habla y la deglución.

Hiposalivación y xerostomía

Definiciones

Hiposalivación: disminución objetiva de la producción salival.

Xerostomía: sensación subjetiva de "boca seca", que puede presentarse incluso sin hiposalivación objetiva.

Causas comunes

• Fármacos: antidepresivos, antihistamínicos, antihipertensivos, entre otros.
• Radioterapia en cabeza y cuello.
• Enfermedades sistémicas: síndrome de Sjögren, diabetes, enfermedad de Parkinson.
• Deshidratación.
• Estrés y ansiedad.

Complicaciones

• Caries rampantes (rápidas y extensas).
• Enfermedad periodontal.
• Dificultad para tragar o hablar.
• Ardor bucal y mucositis.

Preguntas frecuentes

¿Qué contiene la saliva? Agua, electrolitos, enzimas, inmunoglobulinas, mucinas y lisozima.

¿Qué sistema regula la secreción salival? El sistema nervioso parasimpático.

¿Qué glándulas la producen? Parótida, submandibular, sublingual y las glándulas menores de la mucosa oral.