Prevención de Caídas en Adultos Mayores: Estrategias Clave, Evaluación EMPAM y Actividad Física

Introducción al EMPAM y Prevención de Caídas

Para abordar las estrategias de prevención de caídas en adultos mayores, es fundamental conocer el Examen Preventivo del Adulto Mayor (EMPAM). Este examen es una herramienta clave para evaluar la salud y funcionalidad de este grupo etario.

Componentes del EMPAM

El EMPAM consta de ocho módulos que abarcan diversos aspectos de la salud del adulto mayor, incluyendo:

• Mediciones antropométricas (pulso, presión arterial, peso, talla, IMC - Índice de Masa Corporal)
• Detección de patologías
• Sospecha de maltrato
• Revisión de exámenes anuales
• Terapias farmacológicas
• Plan de atención, entre otros aspectos.

Objetivos y Aplicación del EMPAM

Los objetivos principales de este examen están enfocados en evaluar la salud integral y la funcionalidad del adulto mayor. Se aplica anualmente durante el control de salud y tiene una duración aproximada de una hora.

El EFAM: Predictor de Funcionalidad

El Examen Funcional del Adulto Mayor (EFAM) es un instrumento predictor de la pérdida de funcionalidad y se integra como una categoría dentro del EMPAM. Su aplicación permite detectar los factores de riesgo en los adultos mayores y los clasifica en:

• Autovalentes
• Autovalentes con riesgo
• No autovalentes

Detección del Riesgo de Caídas: Pruebas Específicas

Para detectar el riesgo de caídas en los adultos mayores, se aplican dos pruebas estandarizadas:

Test de Estación Unipodal

Esta prueba determina el equilibrio y el funcionamiento postural del adulto mayor. Consiste en que el adulto cruza las manos a nivel del tórax, apoyándolas sobre los hombros, y realiza una flexión de una pierna, manteniéndose la mayor cantidad de tiempo posible sobre un solo pie. El tiempo máximo es de 30 segundos y se realiza tres veces, considerando el mejor tiempo obtenido.

• Normal: Mayor o igual a 5 segundos.
• Alterado: Menor a 5 segundos.

Timed Up and Go Test (TUG)

En este test, el adulto mayor se sienta en una silla con los brazos sobre las piernas (sin apoyarlos en la silla), la espalda sin tocar el respaldo y los pies en el suelo. Se le solicita que se ponga de pie y camine lo más rápido posible hasta un cono situado a 3 metros, gire a su alrededor y vuelva a sentarse. Los resultados se interpretan de la siguiente manera:

• Normal: 10 segundos o menos.
• Riesgo de caída leve: 11 a 20 segundos.
• Alto riesgo de caída: Mayor a 20 segundos.

Hallazgos Estadísticos en la Región del Maule (2018)

Se realizó un estudio estadístico en la Región del Maule entre enero y abril de 2018, dividido en secciones (A a D), que analizó diversos aspectos relacionados con el EMPAM, el estado nutricional, el estado de salud general y los resultados de laboratorio en adultos mayores.

Estado Nutricional

• Las mujeres entre 65 y 70 años presentaron el mayor porcentaje de sobrepeso.

Profesionales a Cargo del EMPAM

• Enfermeros y nutricionistas, predominantemente hombres, fueron los profesionales con el mayor porcentaje de EMPAM realizados.

Tabaquismo y Salud General

• El mayor porcentaje de tabaquismo se observó en hombres entre 65 y 70 años.

Resultados de Exámenes de Laboratorio

• Los resultados alterados en exámenes de laboratorio mostraron el porcentaje más alto en mujeres entre 65 y 70 años.

Taller de Prevención de Caídas en Adultos Mayores

Se propone un taller específico para la prevención de caídas en el adulto mayor, cuya estructura se basa en dos áreas fundamentales:

Estructura y Contenido del Taller

1. Educación: Control de factores de riesgo asociados al envejecimiento y al medio ambiente.
2. Actividad Física: Ejercicios y movimientos específicos para mejorar la estabilidad.

Metodología y Criterios de Selección

El taller se realizará de forma grupal, con 10 a 12 participantes, tres veces por semana y con una duración de una hora por sesión. La duración total del taller será de tres meses. Los adultos mayores serán seleccionados para participar siempre y cuando los resultados de ambos tests del EMPAM (Estación Unipodal y Timed Up and Go) indiquen un riesgo alterado.

Estrategias Complementarias: El Tai Chi

Una de las ideas propuestas para la prevención de caídas es la práctica de Tai Chi. Esta actividad, un arte marcial milenario, es reconocida por sus múltiples beneficios:

• Aumenta la flexibilidad.
• Mejora el equilibrio.
• Fortalece la postura.
• Incrementa la fuerza muscular.

El Tai Chi es accesible para todas las edades y es particularmente útil para personas con artrosis, trastornos de la marcha o que han sufrido caídas, ya que ejercita todas las articulaciones y músculos del cuerpo de manera suave y controlada.