Prevenció i tractament dels trastorns per excés de fred: Hipotèrmia i congelacions

Trastorns per excés de fred

En la baixada de la temperatura ambiental, la reacció del cos és la vasoconstricció, limitant l'aport de sang a la zona perifèrica, la qual cosa aconsegueix que la pèrdua de calor sigui menor. S'intenta mantenir la temperatura dels òrgans vitals.

Factors ambientals

• Humitat: Ajuda a perdre calor amb molta rapidesa; la transmissió de calor a l'exterior és 27 vegades major.
• Vent: Desapareix el microclima que es crea al voltant del cos.
• Altitud: Descens de 0,5 °C cada 100 metres d'altitud.
• Hipòxia: En altitud disminueix l'oxigen disponible.

Factors personals

Edat, malalts crònics, mala alimentació, begudes alcohòliques, tabaquisme, roba inadequada, material en general.

Hipotèrmia

Descens, no intencionat, de la temperatura corporal central per sota de 35 °C. Els músculs de la cara, braços i cames recorren a un mecanisme reflex de microcontraccions involuntàries, amb augment del to per produir calor a causa del moviment. Aquests tremolors consumeixen reserves d'energia, amb la qual cosa l'ajuda és limitada i arriben a esgotar-se, afavorint el refredament del cos.

Per sota dels 34 °C es detenen les contraccions musculars, es perd la consciència, la respiració es torna més lenta i el ritme cardíac es fa més feble, arribant a la mort per hipotèrmia.

Símptomes segons el nivell de fred

Símptomes Lleus (35 °C - 32 °C)

• Tremolors, peus i mans fredes.
• Entumiment de les extremitats amb pèrdua de destresa.
• Nivells d'energia baixos (badalls).
• Pell enrogida i hipersensible.
• Pols i respiració ràpida, hipertensió arterial, pupil·les reactives.

Símptomes Moderats (32 °C - 28 °C)

• Tremolor violent i incontrolat.
• Articulació dolenta i lenta de les paraules, alteració del diàleg, falta de respostes a preguntes, actitud absent i distreta.
• Respiració i pols lents.
• Dificultats per parar atenció i saber què passa al seu voltant.
• Dificultats per controlar els moviments amb caigudes freqüents i rigidesa.
• Comportament irracional o amb por, pèrdua de memòria o somnolència.
• Pal·lidesa de la pell i les mucoses.

Símptomes Greus (Menys de 28 °C)

• Pèrdua de control de mans, peus i extremitats.
• Deixa de tremolar i pot perdre la consciència.
• La respiració es farà lenta i irregular o es detindrà del tot, i el pols es farà feble, irregular o desapareixerà.
• Rigidesa muscular, pell cianòtica i tibant.
• Pupil·les dilatades arreactives.
• Estat de mort aparent.

Actuació i primers auxilis

Actuació immediata (1)

• Traslladar la víctima a un lloc tancat, sec i calent. Posar-la a l'abric del vent.
• Canviar la roba mullada o humida per roba seca.
• Preservar la calor corporal abrigant-la immediatament amb manta isotèrmica.
• També es pot donar un bany amb aigua tèbia, utilitzar mantes elèctriques o bosses d'aigua calenta, o draps calents a les aixelles i engonals.
• L'escalfament es basa a transferir calor des de l'exterior, i ha de ser de forma gradual.

Actuació posterior (2)

• Si l'estat de consciència ho permet, administrar begudes calentes amb sucre, però mai alcohol.
• Controlar el pols i la respiració.
• No realitzar reescalfament per fricció ni ràpid.
• Mobilització acurada i en posició horitzontal.
• Trasllat a centre hospitalari.

Congelacions

La temperatura aconsegueix el punt de congelació, que és: per a la pell -0,53 °C, teixit tou -2 °C, os -4 °C. En aquest punt es manté i es considera ja instaurada la congelació, amb cessament de l'aport de calor als teixits, sense aportació d'oxigen i sense aportació de material energètic.

Classificació de les congelacions

• Primer grau: Pal·lidesa i eritema després de la descongelació. Edema i cianosi molt moderats. Són més freqüents les punxades i la cremor transitòria, també és possible el dolor agut. Curació ràpida (3/4 dies) sense seqüeles.
• Segon grau: Major edema i cianosi més evident, absència de sensibilitat. Més tard, apareix dolor i cremor, to pulsàtil, necrosi amb curació al cap de 21 dies. Les seqüeles són freqüents.
• Tercer grau: Les flictenes són de paret gruixuda i de contingut hemorràgic. La cianosi intensa perdura. Necrosi que pot afectar diferents plans. Escares negres en assecar-se les lesions.
• Quart grau: Situació de necrosi profunda que porta a l'amputació total de la zona.

Actuació davant les congelacions

Actuació immediata (1)

• Evitar la infecció.
• Retirar la persona el més aviat possible del fred i iniciar la maniobra de reescalfament.
• In situ, cobrir la zona afectada (per exemple, mans a les aixelles). Després, submergir en aigua a 37-38 °C.
• No cobrir la lesió tret que sigui totalment indispensable. Si es precisa, cobrir amb draps nets.

Actuació posterior (2)

• No friccionar amb neu; els cristalls de gel agreugen la lesió.
• Tractament dels possibles edemes mitjançant l'elevació del membre.
• No trencar les butllofes.
• El tractament de la necrosi queda fora de la nostra actuació.