Los presocráticos y la physis: principios, escuelas y el paso del mito al logos

La physis y el principio de los presocráticos

La naturaleza, denominada physis, incluye todo lo real. El principio de los presocráticos se encuentra en la respuesta al problema de la physis. Esta respuesta es el principio o arkhé, aquello de lo que nacen todas las cosas, lo que fundamenta su existencia y aquello en lo que desaparecen con la muerte. Por lo tanto, la arkhé es el principio y fundamento de la physis.

Tres escuelas presocráticas

• Monistas: defienden un único principio.
• Pluralistas: defienden varios principios diferentes.
• Pitagóricos: sostienen que el principio es el número.

Monistas

• Tales de Mileto: la arkhé es el agua, principio único, indivisible e indeterminado.
• Anaximandro: el agua es ya una cosa derivada; la arkhé consiste en lo infinito, lo indeterminado, es decir, el apeiron, que significa «sin determinación».
• Anaxímenes: aunque el principio debe ser indeterminado, es mejor considerar que el principio es el aire.
• Parménides: el principio es el Ser.
• Heráclito: la arkhé es el fuego.
• Jenófanes: la arkhé es la tierra.

Pluralistas

• Empédocles: el principio de todas las cosas son los cuatro elementos: agua, fuego, tierra y aire.
• Anaxágoras: el principio son las semillas, infinitas y distintas entre sí.
• Leucipo y Demócrito: el principio son los átomos.

El problema del cambio

Problemática del cambio tras la negación del cambio por Parménides. Los pluralistas defienden que el principio no es individual, sino que existen muchos principios.

Pitagóricos

Los pitagóricos afirman que el principio es el número.

Del mito al logos

Paso de explicaciones basadas en mitos, dioses y seres sobrenaturales, fundadas en la fe, a explicaciones basadas en la razón y la observación. Se deben a cinco factores:

• Tolerancia religiosa: la ausencia de una autoridad religiosa que diera una explicación provocó que surgieran diferentes pensamientos.
• Ambiente cosmopolita: en Grecia convivían personas de culturas distintas que intercambiaban perspectivas.
• Elaboración de mapas: los mapas permitieron ampliar la realidad de los habitantes de Grecia. Al descubrir nuevos lugares, surgió la necesidad de una nueva explicación de lo real.
• Legislación: se elaboró una nueva legislación que concedía mayor autonomía a los seres humanos.
• Ocio: aumentó el tiempo de ocio; los pensadores contemplaban la naturaleza y sentían curiosidad por encontrar una explicación.

La vida contemplativa en los pitagóricos y su relación con la physis

Los pitagóricos pensaban que la parte más excelsa del ser humano era el alma, y que esta se hallaba encerrada en el cuerpo por haber cometido una falta en el mundo espiritual. La contemplación de la naturaleza y su comprensión eran la manera en que el alma se purificaba y, una vez llegada la muerte, se liberaba del cuerpo. Pensaban que la physis estaba organizada matemáticamente y, por lo tanto, podía ser perfectamente conocida por el ser humano.