Prerrománico: Manifestaciones Artísticas y Estilos en Europa Occidental

Definición y Cronología

Se denomina prerrománico al conjunto de manifestaciones artísticas desarrolladas en Europa Occidental entre los siglos VIII y finales del X, que se distinguen del período anterior por un incipiente intento de recuperar el esplendor de la cultura clásica grecorromana, tanto a nivel político (el proyecto imperial de Carlomagno, por ejemplo) como intelectual, aunque sin desprenderse del todo de los rasgos propios de la cultura germánica.

Lejos de ser un estilo “internacional”, como luego lo serían el románico y el gótico, dentro del prerrománico se engloban varios estilos artísticos, entre los que destacan los siguientes:

• Arte Carolingio: Englobaría todo el área del Imperio de Carlomagno (actuales Francia, Alemania, Suiza y Norte de Italia). Su cronología abarca los siglos VIII al IX.
• Arte Asturiano: Comprende el área del pequeño reino de Asturias, extendiéndose en parte hacia la provincia de León. Su cronología abarca los siglos VIII al IX también.
• Arte Mozárabe: Comprende el área de los antiguos reinos cristianos peninsulares (Galicia, León, Castilla y Norte de Aragón y Condados Catalanes). Su cronología abarca los siglos IX a XI.
• Arte Otoniano: Se centra en torno a la figura de Otón I (936-973), emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, figura política heredera del Imperio Carolingio. Su cronología abarca el siglo X.

El Arte Carolingio

Patrocinado por el emperador Carlomagno (768-814), buscó restaurar la grandeza del Imperio Romano mediante un renacimiento cultural y artístico que copia y se inspira en modelos romanos y bizantinos.

La arquitectura carolingia no es sino expresión de esa voluntad de restauración y se caracteriza por los siguientes elementos:

• Monumentalidad: Se recupera la monumentalidad de la arquitectura romana, construyéndose edificios altos y de grandes dimensiones. Ejemplo: Palacio de Carlomagno en Aquisgrán.
• Innovaciones Proto-Románicas: Se experimenta con el crucero y el ábside semicircular, elementos que serán esenciales en el románico pleno. Asimismo, se emplea el arco de medio punto. Las cubiertas pueden ser planas, con artesonado de madera o abovedadas con bóveda de cañón.
• Modelos de Planta: Las plantas más empleadas se dividen en dos clases:
  • a) Modelo Palatino (Centralizado): Ejemplo: La Capilla Palatina de Aquisgrán (c. 792-805), de planta octogonal con girola y tribuna superior, inspirada en San Vital de Rávena. Su función era simbólica: representar la conexión divina del emperador y su autoridad.
  • b) Modelo Basilical: Recupera la planta romana de tres naves. Innovación clave: el empleo del doble ábside y del Westwerk, cuerpo occidental macizo y monumental con dos torres que servía como vestíbulo regio y tribuna imperial. Ejemplo: Abadía de Corvey (siglo IX).