Prerrenacimiento en el siglo XV: cambios sociales, poesía y Las Coplas de Jorge Manrique

Prerrenacimiento en el siglo XV

El Prerrenacimiento —en el siglo XV— entra en crisis el sistema de valores medieval y se va imponiendo paulatinamente una mentalidad más apegada a lo terreno. La sociedad prerrenacentista se caracteriza por la irrupción de una nueva clase social, la burguesía, y por el florecimiento del comercio. Las ciudades vinculadas a la actividad comercial cobran un auge desconocido en los siglos precedentes y la corte adquiere un papel decisivo en el desarrollo de la cultura. Los nobles se ejercitan en una nueva poesía alegórica y en la poesía cancioneril o trovadoresca que había iniciado su recorrido en los siglos anteriores. La literatura centra su atención en el hombre y en la existencia terrenal; con ello los escritores abordan temas como la fortuna.

El siglo XV: una época de cambios

El siglo XV es una época de profundos cambios. Europa se halla dividida a causa del Cisma de Occidente, que había surgido por el nombramiento de dos papas, y por la Guerra de los Cien Años. Los reinos de Castilla y Aragón vivieron crisis internas durante gran parte del siglo. El matrimonio entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón mejoró la situación política. En 1492 se produjo el descubrimiento de América, el fin de la Reconquista y el decreto de expulsión de los judíos. El desarrollo del comercio y el crecimiento de las ciudades facilitaron la consolidación de una incipiente burguesía. La cultura se convirtió en signo de distinción entre nobles y burgueses, y las cortes y las universidades fueron sustituyendo a los monasterios como principales centros del saber.

Fuentes de la literatura prerrenacentista

El movimiento humanista supuso la recuperación de la literatura grecolatina, cuyos autores y obras se convirtieron en un modelo digno de imitación. El humanismo también renovó la literatura italiana, que a su vez influyó de forma decisiva en el resto de las literaturas europeas. Entre los poetas nobles del prerrenacimiento español es también manifiesto el influjo de la llamada poesía provenzal. Propio de esta corriente es el tema del amor, concebido como un juego de ingenio que se centra en la amada.

La literatura prerrenacentista

Los autores se sienten orgullosos de su obra y firman sus escritos. Se produce un alejamiento del didactismo religioso propio de los siglos anteriores y surge la figura del escritor cortesano.

La poesía culta

La poesía culta se puede identificar en dos grandes corrientes:

• Poesía cancioneril: concibe el amor como un juego cortesano y literario. El poeta adopta el papel de servidor de su dama.
• Poesía alegórica: aborda temas filosóficos como la fortuna, la fama o la muerte. Entre sus representantes destacan el Marqués de Santillana y Juan de Mena.

Jorge Manrique: Las Coplas

Jorge Manrique es el autor de una de las obras más importantes de la lírica española: Las Coplas, escritas a la muerte de su padre. Se trata de una elegía compuesta por cuarenta estrofas. El poema se puede dividir en cuatro partes:

Meditación sobre la vida

Las Coplas se abren con una meditación sobre la fugacidad de la vida, la inexorabilidad de la muerte y la importancia de comportarse de forma virtuosa.

Añoranza de los tiempos pasados

En la segunda parte del poema el autor reflexiona sobre el paso del tiempo y la memoria de lo que fue.

La evocación de don Rodrigo

En la tercera parte de la obra el poeta evoca la figura de su padre, Don Rodrigo Manrique, y ensalza sus virtudes.

El diálogo con la muerte

Las últimas estrofas recogen el encuentro de Don Rodrigo con la muerte y su aceptación serena de ella.