La Prehistòria: Etapes, Evolució Humana i Grans Canvis

La Prehistòria: Orígens i Estudi

La prehistòria marca l'aparició dels primers avantpassats de l'ésser humà a l'Àfrica, fa uns cinc milions d'anys.

Els arqueòlegs analitzen les restes que van deixar els primers éssers per descobrir com eren. Els llocs on es troben aquestes restes s'anomenen jaciments.

Les Etapes de la Prehistòria

La prehistòria es divideix en tres grans etapes:

• El Paleolític, o antiga edat de pedra
• El Neolític, o nova edat de pedra
• L'Edat dels Metalls

L'Evolució de l'Ésser Humà: El Procés d'Hominització

Els éssers humans actuals som el resultat d'un llarg procés d'evolució que es coneix amb el nom d'hominització. A través d'aquest procés, van anar adquirint els trets que ens caracteritzen com a espècie:

• El bipedisme: és a dir, poder caminar sobre els dos peus.
• El desenvolupament del polze oposable.
• L'increment de la mida del cervell.

El Paleolític: La Primera i Més Llarga Etapa

El Paleolític és la primera etapa de la prehistòria i la més llarga. S'estén des de l'aparició dels primers éssers humans, fa uns cinc milions d'anys, fins a la invenció de l'agricultura i la ramaderia, fa uns 10.000 anys.

Caçadors i Recol·lectors

Els éssers humans vivien de la recol·lecció, la caça i la pesca.

Una Vida Nòmada

Els grups humans es desplaçaven d'un lloc a un altre a la recerca d'aliments: eren nòmades. Generalment, s'establien al costat d'un riu o un llac on abundava l'aigua.

A les zones càlides vivien a l'aire lliure, i a les zones fredes construïen cabanes o es refugiaven en coves.

Eines de Pedra i Os

Les eines eren principalment de pedra. Altres estris s'elaboraven amb os i fusta.

La Vida a la Tribu

Vivien en tribus d'uns vint a quaranta individus. Diverses tribus d'un mateix grup de persones formaven un clan.

Les Creences Paleolítiques

Les primeres creences dels nostres avantpassats van estar relacionades amb el culte a les forces de la natura i als astres. Enterraven els morts i envoltaven els difunts amb un aixovar format per objectes de valor.

La Revolució del Neolític

L'Aparició de l'Agricultura i la Ramaderia

Fa uns 10.000 anys, a l'Orient Mitjà, els éssers humans van aprendre a conrear plantes (agricultura) i a domesticar animals (ramaderia).

Canvis en la Manera de Viure

Les persones es van fer sedentàries, és a dir, es van establir de manera permanent en un lloc. Així es van crear els primers poblats.

Als poblats, les persones es van anar especialitzant en diferents tasques.

També es va desenvolupar la propietat privada i les desigualtats socials.

Els Avenços Tècnics del Neolític

En el Neolític van tenir lloc diversos avenços tècnics:

• Es va començar a utilitzar la pedra polida.
• Es van començar a fabricar teixits.
• Es va inventar la ceràmica.

Les Creences i l'Art Neolític

Durant el Neolític, les persones adoraven les forces de la natura. També es va estendre el culte a la fertilitat.

Els difunts s'enterraven a les necròpolis dins d'unes urnes de ceràmica que s'envoltaven amb un aixovar.

L'Edat dels Metalls

Els Primers Estris de Metall

Fa uns 7.000 anys, els éssers humans van començar a fabricar objectes de metall. Primer es va utilitzar el coure; després, el bronze i el ferro.

Canvis Socials i Econòmics

Durant l'Edat dels Metalls, es van produir tota una sèrie de canvis:

• Es va desenvolupar el comerç i van aparèixer les primeres petites ciutats.
• Van sorgir noves ocupacions (guerrers, sacerdots, comerciants).

Grans Invents de l'Edat dels Metalls

Fa uns 5.000 anys, van tenir lloc tres invents molt importants: la roda, la vela i l'arada.

El Megalitisme

Durant l'Edat dels Metalls, es van construir monuments amb grans pedres.

Aquests monuments megalítics tenien formes variades:

• Els menhirs eren grans pedres allargades, clavades verticalment a terra.
• Els dòlmens estaven formats per grans pedres verticals clavades a terra i cobertes per lloses.
• Els cromlecs eren amplis recintes circulars formats per molts menhirs.