Predicció i Prevenció de Riscos Volcànics i Sísmics

Predicció de les Erupcions Volcàniques

Diversos senyals poden indicar l'imminència d'una erupció volcànica:

• Sismes i sorolls: El seu nombre augmenta a mesura que l'erupció s'aproxima. Els hipocentres es tornen més superficials, indicant la posició del magma.
• Fumaroles: Poden aparèixer abans de l'erupció o augmentar l'activitat si ja existien. S'observen canvis en la composició dels gasos emesos. A vegades, hi ha canvis en la composició i temperatura de les aigües termals properes al volcà.
• Deformació del terreny: L'ascens del magma provoca elevacions suaus del terreny, detectables amb inclinòmetres o sensors làser.
• Emissió de cendres: Pot precedir l'erupció més intensa.
• Tremolors volcàniques: Vibracions del terreny uniformes i constants causades pel desplaçament del magma i l'ebullició de les aigües termals. Només apreciables a sobre del volcà a punt d'entrar en erupció.
• Altres alteracions: Augments en el flux geotèrmic i variacions geomagnètiques i gravitatòries.

Estudi de la Freqüència i Tipus d'Erupcions

S'observa certa periodicitat en les erupcions d'alguns volcans. L'erupció del volcà Sta. Helena (EUA) el 1980 es va predir per la seva periodicitat cada 200 anys. El temps de separació és més gran com més fortes són les erupcions.

Prevenció del Risc Volcànic

Les erupcions volcàniques no es poden controlar, per tant, la prevenció és l'únic sistema per minimitzar els riscos. La prevenció es basa en:

• Cartografia de riscos i ordenació territorial: Estudiar la vulnerabilitat de l'entorn del volcà i elaborar una cartografia de riscos. Ordenar el territori per evitar les àrees amb major risc, com valls i zones properes al cràter.
• Estudi de fenòmens precursors: Controlar l'aparició de fenòmens precursors per predir l'arribada d'una erupció. Això implica un seguiment continuat del volcà, idealment amb un observatori, com el del volcà Mauna Loa a Hawaii (1912).
• Elaboració de plans d'evacuació: Protocols d'actuació per a quan es produeixi una erupció, permetent evacuar la zona de manera lògica i ordenada. Exemples: Nevado del Ruiz (Colòmbia, 1985) amb 20.000 morts per no evacuació; Pozzuoli (Itàlia, 1993) amb evacuació sense erupció; evacuació de l'illa del volcà Colo (Indonèsia, 1983) amb 7.000 habitants salvats.

Risc Sísmic

El risc sísmic és la possibilitat de pèrdues humanes o econòmiques associades a un sisme o terratrèmol. Depèn del sisme i de l'entorn on es produeix. És un dels fenòmens més destructius.

Sismicitat

És la probabilitat que es produeixi un sisme destructiu en una regió. El 90% dels terratrèmols es concentren a les zones limítrofes de les plaques tectòniques, que es mouen a causa dels corrents convectius del mantell.

Efectes Destructius dels Sismes

Alteracions en el Medi Natural

• Inestabilitat de vessants: Les vibracions sísmiques activen caigudes, lliscaments i moviments de massa, especialment en zones amb roques debilitades i humitat elevada. En zones amb glaceres, es poden originar allaus. Els sismes poden provocar riuades o inundacions pel trencament d'embassaments.
• Formació de tsunamis: Sismes amb epicentres submarins o propers a la costa poden generar onades molt destructives.
• Liqüefacció: En sediments poc consolidats i saturats d'aigua, el sòl es converteix en un fluid mòbil. Les construccions subterrànies es trenquen i suren, i les de la superfície s'enfonsen.