La Posición Original y los Principios de Justicia de John Rawls

La Posición Original: El Punto de Partida de Rawls

El punto de partida en el que se sitúan todos los participantes en las deliberaciones para llegar a acuerdos sobre la definición y la concepción de la justicia es denominado por Rawls la posición original. Esta es una situación hipotética en la que individuos libres, que desconocen sus propias condiciones y circunstancias vitales, están en la obligación de llegar a una serie de acuerdos sobre principios de justicia básicos.

Los individuos que participen en estos acuerdos deben encontrarse en una situación de igualdad y ser libres para proponer sus ideas; nadie puede tener ventajas sobre los demás. Existe un interés común en los bienes primarios, aquellos elementos indispensables para la vida que constituyen el punto de partida.

El Velo de la Ignorancia

Para asegurar esta situación de igualdad, ausencia de ventajas y libertad en la negociación, Rawls propone el velo de la ignorancia. Este concepto implica el desconocimiento de circunstancias individuales, sociales, políticas o económicas que pudieran otorgar ventaja a unos interlocutores sobre otros.

Este velo permanecerá hasta que los participantes alcancen un consenso sobre los principios básicos de la justicia política. Una vez logrado el acuerdo, el velo puede retirarse, habiendo garantizado que las decisiones se tomaron bajo condiciones de imparcialidad absoluta.

Los Principios de la Teoría de la Justicia

Existen dos principios fundamentales discutidos en la obra Teoría de la Justicia, los cuales se reformulan de la siguiente manera:

• a) Cada persona tiene el mismo derecho irrevocable a un esquema plenamente adecuado de libertades básicas iguales, compatible con un esquema similar de libertades para todos.
• b) Las desigualdades sociales y económicas deben satisfacer dos condiciones:
  • Deben estar vinculadas a cargos y posiciones abiertos a todos en condiciones de igualdad equitativa de oportunidades.
  • Deben redundar en un mayor beneficio de los miembros menos aventajados de la sociedad (principio de diferencia).

Jerarquía y Prioridad de los Principios

El primer principio es previo al segundo; asimismo, dentro del segundo, la igualdad equitativa de oportunidades es previa al principio de diferencia. Esta prioridad implica que, al aplicar un principio, asumimos que los anteriores están plenamente satisfechos. Aquí se manifiesta el carácter liberal de sus planteamientos, anteponiendo la libertad como condición necesaria para alcanzar la igualdad. Solo es lícito alterar este orden en casos extraordinarios, cuando la desigualdad extrema en poder o riqueza impide el ejercicio de las libertades básicas.

Aplicación de los Principios

• Primer principio: Requiere la posición original y el velo de la ignorancia, garantizando la libertad negativa (libertad de movimientos, expresión, asociación, etc.).
• Segundo principio: Busca asegurar bienes básicos para todos. Al ser aceptado bajo el velo de la ignorancia, es válido para todos, asegurando que los más desfavorecidos se beneficien de las desigualdades existentes.

En conclusión, un sistema de libre mercado debe establecerse dentro de un marco de instituciones políticas y legales que prevenga concentraciones excesivas de riqueza y garantice iguales oportunidades de educación para todos, independientemente del origen familiar.