La Política en los Pazos de Ulloa: Una Batalla por el Poder

Capítulo XXIV

En los Pazos entró una hechicera más poderosa que la vieja “Sabia”, la política. En las ciudades, al menos, los políticos candidatos aparentaban hipócritamente que les movían intereses generales nobles y elevados; por el contrario, en las villas no se molestaban en disimular que los intereses eran egoístas, la vileza, la codicia y la ambición; todo ello mezclado con los rencores, envidias, rencillas, odios y vanidad.

Desde la revolución se vivía pendiente de los que se hacía en las Cortes, queriendo resolver los problemas precipitadamente. Había dos tendencias: monarquía absoluta y la constitucional (democrática). En la comarca de los Pazos de Ulloa estaban representadas por dos caciques: el primero, un abogado llamado Barbacana, se declaraba carlista. La otra tendencia la lideraba el secretario del Ayuntamiento de Cebre, Trampeta, unionista bajo O’Donnell, partidario del liberalismo.

En realidad, ni al uno ni al otro les importaba la política ni lo que ocurriese en España, simplemente, al ser rivales, luchaban por dominar y para ello habían de ser antagonistas. A ellos se debían las cruces que se encontraban en los caminos, indicio de la muerte de alguna persona por mandato de ellos, techos de casas carbonizados u hombres presos de por vida. Barbacana era más autoritario, hipócrita y vengativo, pero gustaba de buscar las artimañas legales para destruir a sus enemigos. Por el contrario, Trampeta solía proceder con más precipitación y violencia, siendo más ingenioso y audaz. El primero urdía las fechorías y mandaba a otros realizarlas, el Tuerto de Castrodorna entre ellos, y sin embargo, el segundo las llevaba a cabo personalmente.

En las tabernas de Cebre, el día de feria, se hablaba de libertad de culto, derechos individuales, abolición de quintas, etc.; mientras que en las iglesias los sacerdotes, al terminar la misa, se dirigían a los feligreses manifestando sus opiniones al respecto. Se rumoreaba que el señorito de Limioso iba a Portugal a reunirse con otros absolutistas, en Tuy. En cuanto a las señoritas de Molende se decía que confeccionaban cartucheras y otros objetos bélicos.

Sin embargo, los realmente entendidos en política sabían que la batalla sería política y se libraría en las urnas.

Trampeta iba a menudo a hablar con el gobernador, para hacer campaña y poco a poco iba ganando terreno. En cuanto a Barbacana, se había limitado a apoyar al candidato carlista designado por la Junta de Orense. Pronto se vio que dicho candidato era un hombre sin malicia para la política. No era de acción ni de intriga y en Cebre empezaron a caer en la cuenta de que Primitivo, el montero mayor de los Pazos de Ulloa, iba mucho por allí, especialmente a casa de Barbacana, el cual apenas salía de su casa por las amenazas de Trampeta.

Pronto se supo que, en los Pazos se reunían clérigos importantes y caciques de las cercanías los cuales, a veces, comían allí. Finalmente se retiró la candidatura del candidato de Orense y, en su lugar y apoyado por Barbacana, se presentaba a las elecciones el marqués de Ulloa.

Al enterarse de ello Trampeta marchó a ver al gobernador y echaba la culpa de todo ello al Arcipreste y sobre todo a Primitivo, al cual acusaba de instigar al marqués para aceptar la candidatura. A estos últimos los tachaba de poca moralidad pues sabía que la hija del montero mayor estaba enredada con el marqués. Exclamaba que al menos el candidato al que habían retirado el apoyo era honrado. El gobernador, al contemplar la posible derrota de su partido, recriminó a Trampeta por ello y éste se limitó a decir que nadie se podía esperar que el marqués de Ulloa presentase su candidatura.

Lo que más temían no era ya la influencia de la casa de Ulloa o el prestigio de éste ante los paisanos sino que era apoyado por Primitivo quien, para ellos, realmente era un cacique subalterno. Este hombre podía conseguir muchos votos ya que muchas personas le debían dinero, el cuál el mayordomo conseguía robando al marqués de Ulloa y prestándolo después con intereses. Con ese apoyo y el de los curas, Barbacana les derrotaría. Sin dudarlo el gobernador dio plenos poderes a Trampeta…

Don Pedro, el marqués, no tenía ideas políticas pero pensaba que si ganaba el partido que él representaba, se restablecerían los vínculos y mayorazgos. En realidad quería representar ese distrito por mera vanidad.

En esa época de campaña política los Pazos de Ulloa recibían continuamente visitas de aristócratas, caciques, clérigos y los festines y tertulias eran lo cotidiano. Por su parte, en la cocina, Primitivo también obsequiaba a los suyos con vino y buenas comilonas. El marqués, esos días, estuvo más amable e incluso mostró afecto hacia su hija mandando que la vistiesen con un vestido nuevo con bordados. También él cuidó más de su aspecto físico. Su esposa Nucha no asistía a la sesiones del comité y tan sólo hacia acto de presencia cuando la visita de alguien así lo requería y en cuanto podía se marchaba a su habitación. De lo que sí se encargó, ayudada por el capellán (el cual tampoco asistía a los actos de las asamblea pero sí se encargaba de realizar los escritos, por mandato del marqués, a causa de su magnífica caligrafía y correcta ortografía), fue de los arreglos y adornos de la capilla que había en los Pazos de Ulloa.

La capilla - y lo que en ella había: imágenes, retablo, etc. - estaba en muy mal estado a causa del abandono, e incluso la faltaba gran parte del tejado. El marqués, a instancia del Arcipreste de Loiro que, en vida de la madre de don Pedro, había dado en ocasiones misa en dicha capilla quedó sorprendido al ver en las condiciones que ésta se hallaba, decidió acometer unos arreglos pues lo creyó vanidosamente conveniente, para demostrar el poderío de su nombre ante los demás, en plena campaña política. Tejaron el tejado y un pintor de Orense pintó y doró el retablo y los altares laterales. Nucha y Julián, solos allí, se dedicaban a lavar y barnizar las imágenes, peinar los rizos de la Purísima, de desvestir a los santos para arreglar sus ropajes y de volverlos a vestir una vez estos estaban listos. Asimismo fregaban la aureola del niño Jesús para que reluciese. Nucha también llevaba espadaña, hortensias y ramas verdes para ponerlas en los jarrones y adornar así los altares.

A pesar de la intimidad que allí había Julián no se atrevió a preguntar a la marquesa si había mantenido aquella conversación acerca de Sabel, con su marido; ahora bien, el capellán notaba no solo las ojeras de Nucha sino que cada día estaba más nerviosa e intranquila. Temía que la robasen a su hijita y apenas se separaba de ella. No consentía en que Perucho se acercase por allí y si le veía se alteraba. El niño se las ingeniaba para permanecer escondido cerca de la entrada a la capilla para poder ver a la niña entrar y salir y, de esa forma, hacerla mil garatusas con las cuales, la pequeña, se reía enormemente, moviendo todo su cuerpecillo en un inútil intento de lanzarse a los brazos de Perucho.

Un día Julián notó a la marquesa con un decaimiento físico y moral mayor de lo normal y pensó que ésta estaba enferma. Marcelina se limitó a decir que no la ocurría nada. Poco después el capellán observaba un círculo de color morado en las muñecas de Nucha, lo cuál le hizo sobresaltarse al recordar la violencia con la que él mismo había visto al marqués tratar a Sabel. Julián tomó las manos de la marquesa para cerciorarse de lo que había visto y en ese momento entraban por la puerta de la capilla las señoritas de Molende, el juez de Cebre, entre otros, acompañados por el marqués de Ulloa que quería mostrarles, orgulloso, los arreglos efectuados en la capilla de Los Pazos. Tanto Nucha como Julián mostraron cierta turbación y Primitivo, que iba detrás de todos ellos, clavó en el capellán su mirada directa y escrutadora.