Poetas Líricos de la Antigua Roma: Catulo, Horacio y Ovidio

La Poesía Lírica en la Antigua Roma

Orígenes y los Poetae Novi

La poesía lírica es la expresión del sentimiento subjetivo del autor. Aunque su origen se encuentra en Grecia, en Roma nace en el siglo I a.C., cuando la épica y el teatro ya estaban consolidados. El contacto con literatos, poetas y filósofos griegos fascinó a los romanos con las modas helenizantes. Así surge la generación de los poetae novi o neotéricos, un grupo de poetas innovadores pero sin un marcado interés por las cuestiones sociales. Escribían poemas de amor y de tono íntimo, inspirándose en la poesía alejandrina. Sus composiciones eran breves y se caracterizaban por un estilo erudito, refinado y una búsqueda constante de la perfección formal.

Catulo (87-54 a.C.)

Nacido en Verona, vivió en Roma dedicado a la poesía y al otium (ocio creativo y vida mundana). Es considerado el más genuino de los poetae novi. Su obra refleja su apasionado amor por Clodia (a quien llama Lesbia en sus poemas) y el profundo dolor del amor perdido. Se ha conservado un poemario de 116 composiciones, donde predominan los poemas breves (el más corto tiene 2 versos y el más largo, 408). Introdujo en Roma nuevas formas métricas procedentes de Grecia.

Temas Principales

• Poemas eruditos: (poemas 63-66 y 68) Siguen los modelos alejandrinos y destacan por su erudición mitológica.
• Poemas amorosos: Dedicados a Clodia, bajo el seudónimo de Lesbia. En ellos alterna la felicidad del amor correspondido con la desesperación de la ruptura.
• Poemas a amigos y enemigos: Reflejan su carácter apasionado. Con sus amigos es tierno y humorístico, mientras que contra sus enemigos lanza poemas feroces, conocidos como invectivas.

Horacio (65-8 a.C.)

Gracias a su amigo Virgilio, conoció a Mecenas, quien se convirtió en su protector y pilar de su círculo literario. Cultivó diferentes géneros: el lírico (Épodos y Odas), el satírico (Sátiras o Sermones) y el epistolar (Epístolas).

Épodos

Son 17 poemas cortos de tono generalmente violento y sarcástico. Los temas son variados, incluyendo también un famoso poema bucólico, el Beatus Ille, que elogia la vida del campo frente a la ajetreada vida urbana.

Odas

Marcan el cenit de la lírica latina. Son más de 100 composiciones agrupadas en cuatro libros. Sus temas son muy variados, mezclando lo frívolo con lo filosófico y lo religioso con lo amatorio.

Temas de las Odas

• Amorosas: Dedica una veintena de odas a diversas mujeres, tratando los tópicos del amor desde una perspectiva más reflexiva que pasional.
• Filosóficas: Influido por la filosofía epicúrea, busca la justa medida y defiende la aurea mediocritas (la dorada mediocridad o punto medio). De aquí surgen tópicos literarios que perduran hasta hoy, como el procul negotiis (alejado de los negocios) y el célebre carpe diem (aprovecha el momento).
• Romanas: Muestran su sentimiento nacional y patriótico, en línea con Virgilio. En ellas exalta las reformas morales impulsadas por el emperador y la figura de Augusto.

La Elegía

Es un subgénero de la lírica que se caracteriza por estar escrito en dísticos elegíacos (un verso hexámetro seguido de un pentámetro). Su tema principal es el amoroso y personal, como se ve en los poetas Propercio y Tíbulo. Con Ovidio, este género se teñirá también de un profundo tono de dolor y lamento.

Ovidio (43 a.C. - 17 d.C.)

Nacido en Sulmona, inició su carrera en el derecho y la política, pero finalmente se dedicó por completo a la literatura. Entró en el círculo literario de Mecenas. Sin embargo, en el año 9 d.C. fue desterrado por el emperador Augusto a Tomi, en el Mar Negro. Escribió una obra muy vasta y difícil de clasificar. Tradicionalmente, se divide en tres grandes etapas:

Obras de juventud (Poesía amatoria)

• Amores: Tres libros de elegías, en la línea de Propercio y Tíbulo, que giran en torno a una figura femenina llamada Corina. Destacan por su notable erudición y el tratamiento de los tópicos amatorios.
• Heroidas (o Cartas de las heroínas): Una colección de cartas en verso elegíaco escritas por heroínas míticas a sus maridos o amantes ausentes (por ejemplo, Penélope a Ulises o Dido a Eneas).
• Ars Amandi (Arte de amar): Poema didáctico en tres libros de elegías que ofrece consejos sobre el arte de la seducción. Los dos primeros están dirigidos a los hombres y el tercero, a las mujeres.
• Remedia Amoris (Remedios contra el amor): Obra que ofrece consejos en verso para superar las penalidades del desamor.

Obras de madurez (Poesía épica y didáctica)

• Fasti (Los Fastos): Obra incompleta en seis libros que describe el calendario romano y las fiestas religiosas, relacionándolas con leyendas del pasado de Roma.
• Las Metamorfosis: Considerada su obra cumbre. Es un extenso poema épico en hexámetros que narra unas 250 leyendas de héroes y personajes mitológicos cuyo desenlace es una transformación en animales, plantas, constelaciones, etc. Su influencia en la cultura occidental ha sido inmensa, inspirando a innumerables escritores, pintores, escultores y músicos. Algunos ejemplos célebres son los mitos de Apolo y Dafne, Píramo y Tisbe, o Eco y Narciso.

Obras del destierro (Elegía dolorosa)

Durante su exilio, Ovidio compuso sus dos últimas obras, en las que el tema principal es su queja por los sufrimientos padecidos y las constantes súplicas para obtener el perdón de Augusto y poder regresar a Roma.

• Tristia (Las Tristes): Colección de cinco libros de elegías donde expresa su dolor y la dureza del exilio.
• Epistulae ex Ponto (Pónticas): Cuatro libros de cartas en verso dirigidas a su mujer y a sus amigos en Roma.