La Poesía Lírica y Elegíaca en la Antigua Roma: Un Recorrido por sus Grandes Autores

La Poesía Lírica en la Antigua Roma

La poesía lírica comprende composiciones poéticas que, en sus orígenes griegos, eran cantadas con lira. Esta poesía posee dos características fundamentales:

• Su carácter subjetivo.
• La utilización de un gran número de metros variados.

Se cultivó en Roma a partir de los últimos siglos de la República, un periodo en el que las perturbaciones sociales y políticas crearon un ambiente propicio para que los poetas abandonaran los grandes ideales patrióticos y se centraran en temas más personales.

Grandes Exponentes de la Lírica Romana

Catulo

Nacido en Verona, Catulo llegó a Roma, donde encontró una sociedad perturbada por las contiendas políticas. Llevó una vida brillante y feliz, ensombrecida únicamente por la muerte de su hermano. La obra de Catulo comprende 116 poesías, caracterizadas por su intensidad emocional y su enfoque en el amor y la amistad.

Horacio

Nacido en Venusa, Horacio fue hijo de un liberto y recaudador de subastas públicas. Su padre se preocupó por su educación, enviándole a estudiar a Roma y después a Atenas. Fue seguidor del partido republicano y tomó parte en la Batalla de Filipos. A través de Virgilio, entró en el círculo de Mecenas, donde llegó a disfrutar del bienestar suficiente para poder dedicarse a la poesía sin problemas económicos.

Características de la Elegía Latina

La elegía latina es un tipo de poesía de asunto generalmente triste. Sin embargo, lo que realmente caracteriza a la elegía romana es la expresión de sentimientos personales, entre los que figura en primer lugar el amor. La propia experiencia amorosa del poeta, casi siempre desgraciada, hace que el dolor y el sufrimiento estén casi siempre presentes en este tipo de composiciones.

Principales Elegíacos Romanos

Tibulo

Si exceptuamos al que, con toda seguridad, fue el primer elegíaco romano (del que no conservamos ningún verso, sino el testimonio de Virgilio en la Bucólica X), esta poesía comienza con Tibulo, poeta perteneciente al círculo de Mesala Corvino. Su obra se distingue por la delicadeza y la melancolía.

Propercio

De origen umbro, Propercio procedía de una familia plebeya pero acomodada. Entró en el círculo literario de Mecenas y se integró en la gran sociedad romana de la época. Escribió cuatro libros de elegías. Propercio tenía gusto por la erudición y por las curiosidades mitológicas e históricas, pero era un poeta original, quizás el más personal de los poetas elegíacos del Siglo de Augusto. Su violenta pasión por Cintia hizo que el poeta expresara los tormentos del amor y de los celos, la tristeza de las desilusiones, con una fuerza dramática que lo convierte en un gran poeta lírico.

Ovidio

Nacido en Sulmona, un año después del asesinato de César y el mismo año del de Cicerón, Ovidio completó sus estudios de filosofía y retórica en Grecia. Ocupó sin entusiasmo ciertos cargos administrativos, pues el gozo de la creación poética ejercía para él mayor atracción que las tareas administrativas y políticas.

Ovidio marca un giro en la literatura latina. Aunque todavía pertenece a la época clásica, anuncia ya la Edad Barroca que le seguiría. Era un artista brillante, pero su espíritu era ligero y superficial; le faltaba la profundidad necesaria para abordar muchos de los temas serios que trató en sus obras.