Poesía lírica clásica: origen griego y desarrollo en Roma (Catulo y Horacio)

Introducción

Su origen estaba estrechamente relacionado con la música: se escribían los poemas como letras para ser cantadas por un solista o por un coro, acompañadas por instrumentos musicales como la lira o la cítara (siglos VII y VI a. C.). Entre los primeros poetas épicos destacan Homero y Hesíodo. Entre otros primeros autores líricos sobresalen Arquíloco, Safo y Anacreonte.

Rasgos

• El poeta se convierte en protagonista de su obra y nos habla de su vida, opiniones, pasiones y amigos.
• Gran variedad de temas y de tipos de verso y estrofa.

Posteriormente destacan en la poesía griega los nombres de Píndaro, Calímaco y Teócrito.

Lírica en Roma

En la lírica romana destacan figuras como Virgilio, Catulo, Horacio y Ovidio.

Catulo

Vida

(84-54 a. C.) Nació en el seno de una familia perteneciente a la nobleza tradicional romana, pero en la ciudad de Verona. Allí nacieron también autores de la talla de Cornelio Nepote, Virgilio y Tito Livio. Poco después de cumplir veinte años se instaló en Roma, atraído por la posibilidad de hacer una carrera política y en busca de un ambiente intelectual y literario más enriquecedor. En Roma consiguió capitanear un grupo de jóvenes poetas vanguardistas que revolucionaron la poesía romana. Catulo se enamoró perdidamente de una aristócrata llamada Clodia (a quien él denomina Lesbia), que poco después acabó rompiendo con él y esto llenó su alma de amargura. Catulo murió en Roma cuando cumplió los treinta años.

Obra

La obra conservada de Catulo consta de 116 poemas que predominan por su contenido erótico; la mayoría están dedicados a Lesbia. Hay algunas elegías cultas con abundante aparato mitológico al estilo de los poemas alejandrinos. En extensión abundan los epigramas breves. Las composiciones son de clara inspiración alejandrina. En la métrica, Catulo fue un innovador e introdujo diversos y complicados tipos de verso y estrofa de la poesía lírica griega. Lo mejor de su obra, lo que ha hecho que nos haya llegado hasta hoy, es su apasionamiento sin desdeñar la enorme cultura literaria.

Horacio

Vida

(65-8 a. C.) Nació en la ciudad de Venusia, al sur de Italia. Su padre era un liberto, es decir, un antiguo esclavo. Al cumplir los veinte años, Horacio fue a completar sus estudios a Atenas. Allí le sorprendió el asesinato de César; era opuesto a las ideas y modelos del dictador. De vuelta a Roma trabó amistad con Virgilio y éste le presentó a Mecenas, quedando así incluido en el círculo de los protegidos del poderoso mecenas. Horacio, celoso de su libertad, decidió rehusar empleos públicos. Los años que le restaron los vivió sin problemas económicos, dedicado a su obra literaria. Murió a los pocos meses de que falleciera su protector y amigo Mecenas, en el 8 a. C.

Obra

Sus obras se inscriben en tres géneros: sátira, lírica y epístola. Sus primeras publicaciones son las tituladas Épodos y Sátiras, obras típicas de juventud. Los Épodos son una colección de 17 poemas cortos. Las Sátiras, en número de 18, se distribuyen en dos libros. El tono satírico se vuelve más filosófico con el tiempo. Los temas generales incluyen la avaricia, el adulterio y la glotonería.

Su obra más lograda y monumental son las Odas (o Carmina). Publicó primero tres libros y añadió un cuarto al final de su vida. Los temas abordan la amistad, el amor, y otros asuntos morales y estéticos.

Sus últimas composiciones tienen la forma de carta. Bajo el título de Epístolas se agrupan 20 de estos poemas en un primer libro, similares a las sátiras por su extensión, temática y métrica. La más famosa es la dirigida a los hermanos Pisones, bautizada por Quintiliano como Ars poetica, que es un poema más largo.