Poblamiento y Hábitat Rural en España: Diversidad, Transformaciones e Impacto Ambiental

Diversidad de los Espacios Rurales

La combinación de los factores humanos y ecológicos da lugar a una gran diversidad en los usos del suelo rural. Las variaciones registradas en los últimos 30 años son las siguientes:

• Disminución de las tierras de secano y aumento de las de regadío.
• Incremento de la superficie de monte leñoso, consecuencia de la erosión y desertificación.
• Aumento de superficies no agrarias, consecuencia de la expansión residencial difusa.
• Ampliación de los espacios naturales protegidos.

Poblamiento Rural y Hábitat Rural

Poblamiento Rural

El poblamiento rural es el conjunto de asentamientos humanos existentes en el espacio rural. Su origen está relacionado con factores físicos (especialmente el relieve y el agua), con factores económicos (recursos) y con factores históricos (fundación de pueblos, Reconquista). La tipología responde a dos modelos:

• Poblamiento Disperso: La casa rural está separada de las demás casas y se encuentra rodeada por los campos de cultivo o bosques. Domina la periferia peninsular, Baleares y Canarias. Presenta diversas modalidades:
  • Disperso absoluto: Casas aisladas unas de otras. Es excepcional y se limita a algunos espacios de la montaña media cantábrica (Valle del Pas y Prepirineo catalán).
  • Disperso intercalar: Casas diseminadas a partir de núcleos concentrados primitivos. Predomina en algunas zonas de montaña media, el norte peninsular, en la costa mediterránea, en las vegas andaluzas y en ciertas zonas manchegas.
  • Disperso laxo: Pequeñas agrupaciones de casas o aldeas diseminadas. Predomina en la Cornisa Cantábrica.
• Poblamiento Concentrado: Las casas rurales se agrupan formando pueblos y villas. Esta modalidad se extiende por todo el territorio español, aunque predomina en el interior. Presenta dos modalidades básicas:
  • Lineal: Las casas dispuestas a lo largo de una vía o carretera.
  • Apiñado: Con las casas agrupadas en torno a un núcleo (iglesia) de forma irregular.

Transformaciones del Poblamiento Rural

• En el interior se ha reducido el tamaño de los asentamientos debido al éxodo rural.
• En las costas, sobre todo en la mediterránea, el turismo crea nuevas infraestructuras en el espacio rural, que pierde así su carácter agrario tradicional.
• En las áreas periurbanas, el crecimiento demográfico y económico de la ciudad termina incorporando los núcleos rurales próximos al continuo urbano.

El Hábitat Rural

El hábitat rural es el conjunto de viviendas y dependencias agrarias. Su morfología depende del material usado en la construcción y del plano de la casa.

Materiales Tradicionales de la Vivienda Rural

Las materias tradicionales de la casa son los propios de la zona:

• La casa de piedra (periferia peninsular, Extremadura, Islas Baleares y Canarias).
• La casa de madera entramada (País Vasco, Segovia y Guadalajara).
• La casa de barro (Valle medio del Ebro, huertas de Valencia y Murcia, campiña del Guadalquivir).

El Plano de la Casa Rural

El plano de la casa guarda relación con la actividad agraria desarrollada por sus habitantes:

• La casa bloque puede ser: la casa al ras del suelo (palloza gallega) o la casa en altura (caserío Vasco y Casona Asturiana).
• La casa compuesta (Cortijo Andaluz y Masía Catalana).

Transformaciones Recientes en el Hábitat Rural

Las transformaciones recientes en el hábitat rural se deben a la desaparición de los modos de vida tradicionales que originaron las casas. Este hecho ha supuesto su abandono y su destrucción o su sustitución por nuevas tipologías (turismo). El resultado es la ruptura de la armonía con el paisaje tradicional y la pérdida de un importante patrimonio cultural.

Impacto Ambiental en el Poblamiento Rural

La actividad agraria genera alteraciones medioambientales (aire y aguas contaminadas, y desaparición de la vegetación). Frente a estos problemas se promueven diversas medidas y el desarrollo de una agricultura ecológica.

• Medidas destacadas son: mejora de la calidad del aire, sistemas eficientes de riego, evitar los incendios y la quema de rastrojos, controlar el uso de fertilizantes...
• La agricultura ecológica, mediante sistemas naturales, produce sin recurrir a productos químicos. Sus productos son más sanos, pero más caros, por lo que la demanda es escasa.

La actividad agraria acentúa la reducción de la biodiversidad. Por ello, algunas razas se han declarado de protección especial.

El despoblamiento amenaza la supervivencia de paisajes rurales tradicionales. Para evitarlo, la UE concede ayudas para el desarrollo rural.