Población de Venezuela: Distribución Geográfica y Factores Determinantes

Comprendiendo la Geografía Humana y la Población

Un país no es solamente su territorio, ni los recursos naturales que en él se encuentran. Un país es también su gente. La forma como las sociedades humanas han ocupado el medio físico es otro de los objetos de estudio de la geografía. En esta ocupación influyen factores diversos, entre ellos algunos de tipo físico y otros determinados por el comportamiento de las personas.

Causas Generales de la Distribución de la Población

Las poblaciones humanas han ocupado los territorios continentales e insulares del mundo, pero no lo han hecho en forma homogénea; se han concentrado en algunos lugares específicos, dejando otros menos habitados o vacíos. En este fenómeno influyen factores naturales y culturales.

Factores Físico-Naturales Determinantes

• Relieve: La población se asienta preferentemente en espacios con climas benignos. En el contexto venezolano, estos suelen ser las alturas moderadas y los valles de las cordilleras de los Andes y de la Costa.
• Agua: Por ser el agua un recurso indispensable para la vida, los centros poblados históricamente se establecieron en cercanías de ríos y lagos.
• Suelos y Vegetación: La fertilidad del suelo es decisiva para el desarrollo de la agricultura y, por ende, para el sustento de las poblaciones.

Factores Culturales en la Distribución Poblacional

• Históricos: Si nos remontamos al período originario en Venezuela, existen evidencias de ocupación humana en la costa del Caribe (desde Paria hasta las costas falconianas), en la cordillera andina y la Sierra de Perijá y, por último, en los Llanos y la zona sur del Orinoco.
• Económicos: Dado que la estructura económica colonial estuvo basada en la extracción de materia prima bruta, los centros poblados se ubicaron en áreas cercanas a los puntos de exportación de productos coloniales agrícolas y mineros hacia la metrópoli española.
• Políticos: A la primacía económica se unió el poder político, ya que la capital (y otras ciudades importantes) se convirtió en el centro de toma de decisiones y en el espacio centralizador de los poderes públicos.
• Psicológicos: Además, hay que tomar en cuenta que una vez que una zona geográfica comienza a ser percibida como un sitio de oportunidades, se generan expectativas para mejorar la calidad de vida, atrayendo más población.
• Sociales y Demográficos: La concentración de la población en grandes ciudades constituye de por sí un factor de localización demográfica, generando un efecto de atracción.

Dinámica Poblacional en Venezuela: Aspectos Destacados

En el caso específico de Venezuela, son varios los aspectos que resaltan al abordar el tema de la población. Uno de ellos es su desigual distribución a lo largo de los años. También es muy importante el estudio del comportamiento de la población en lo económico.

Predominio Poblacional en la Zona Centro-Norte

Las entidades centrales (Distrito Capital, Aragua, Carabobo y Miranda) concentran una parte significativa de la población venezolana.

Impacto de la Industria Petrolera

La consolidación de la industria petrolera como principal actividad económica del país ha tenido una influencia determinante en los patrones de asentamiento y migración interna.

Proceso de Urbanización Acelerada

Los censos poblacionales muestran que, desde 1941, más de la mitad de los habitantes de Venezuela se han concentrado en seis entidades federales clave: Distrito Capital, Zulia, Lara, Miranda, Carabobo y Aragua.

Concentración en las Capitales Estadales

La población venezolana no solo se distribuye de manera desigual entre entidades, sino también dentro de las más ocupadas, con una marcada tendencia a concentrarse en sus respectivas capitales.