Población, Red Urbana y Economía de Europa: Desafíos Actuales
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1. La Población y la Red Urbana de Europa
Europa es un continente densamente poblado, con una densidad media de 70 hab/km2. Sin embargo, la distribución de la población es desigual.
1.1 La Desigual Distribución de la Población
La distribución espacial de la población está condicionada por factores físicos, pero también por la industrialización y el nivel de desarrollo.
- Mayores densidades: Se encuentran en países como Reino Unido, Alemania y Bélgica.
- Menores densidades: Se observan en los extremos septentrional y oriental del continente.
1.2 El Envejecimiento de la Población
La población europea está envejecida, con una alta proporción de ancianos y una tendencia a la reducción del grupo de menores de 15 años.
Causas:
- Baja fecundidad.
- Elevada esperanza de vida.
1.3 La Inmigración y los Movimientos Interiores
Europa ha sido históricamente un continente de inmigración, y esta tendencia continúa en la actualidad debido a:
- Débil crecimiento de la población.
- Elevado nivel de desarrollo.
En algunos países, la inmigración supera el 10% del total de la población. La composición de la población inmigrante varía según el país de destino:
- España: Predominio de inmigrantes hispanoamericanos.
- Francia: Mayoría de inmigrantes africanos.
- Reino Unido: Principalmente inmigrantes asiáticos.
Además, se han producido importantes movimientos migratorios internos:
- 1960-1970: Migraciones desde Europa del Sur hacia Europa Occidental, que cesaron con la crisis del petróleo de 1974.
- Actualidad: Muchos jubilados se trasladan a países mediterráneos.
- Migraciones hacia Europa Occidental y Central: Se registran intensas migraciones hacia estos países.
1.4 La Red Urbana de Europa
Europa es un continente muy urbanizado, con un gran número de ciudades pequeñas y medianas. Estas ciudades se caracterizan por:
- Convivencia de barrios históricos.
- Núcleos urbanos interconectados.
Las principales concentraciones urbanas son:
- Triángulo Londres - París - Colonia, con una dorsal hasta Milán.
- Arco mediterráneo (desde el Mediterráneo hasta Nápoles).
- Arco atlántico (desde las Islas Británicas hasta el norte de Portugal).
- Eje del Danubio.
- Eje del Volga.
1.5 Internacionalización y Especialización de las Ciudades
Existen dos tipos principales de ciudades en Europa:
- Ciudades internacionalizadas: como Londres y París.
- Ciudades especializadas en actividades concretas: como Turín, Rotterdam, Oxford o La Haya.
1.6 El Espacio Interno de las Ciudades Europeas
Muchas ciudades europeas fueron fundadas en la Edad Media, lo que les confiere un rico pasado histórico.
2. Los Retos de la Economía Europea
2.1 Los Problemas de la Industria
Europa enfrenta dificultades para competir en el campo de las nuevas tecnologías, liderado por países como EE. UU., Japón, China e India.
- La industria europea se ha concentrado en países de temprana industrialización (Alemania, Francia, Reino Unido).
- Los países de Europa Oriental, anteriormente especializados en la industria pesada, contaban con instalaciones obsoletas. Sin embargo, ahora presentan costes laborales más bajos.
2.2 Los Intercambios Comerciales y el Transporte
El proceso de globalización económica ha incrementado las relaciones exteriores y ha consolidado un mercado único en Europa.