Platelmintos: Características, Ciclo de Vida y Patologías Asociadas

Los Platelmintos, también conocidos como gusanos planos, son un grupo diverso de invertebrados con características distintivas:

• Aplanados dorsoventralmente.
• Aparato digestivo y nervioso rudimentarios.
• Aparato reproductor desarrollado.
• Muchos son hermafroditas.

Clasificación Principal

Dentro de los Platelmintos, destacan tres clases principales:

Cestodes (Tenias)

• Acintados y segmentados.
• Poseen escólex (con ventosas o ganchos) para la fijación.
• Cuerpo o estróbilo formado por proglótides (segmentos):
  • Proglótides inmaduros (cerca del escólex).
  • Proglótides maduros (con órganos sexuales masculino y femenino).
  • Proglótides grávidos (con movimiento propio).

Trematodes (Duelas)

• Forma de hoja.
• Cuerpo liso sin divisiones.
• Órganos digestivo y excretor presentes.

Características de los Huevos

Los huevos de platelmintos suelen ser:

• Redondeados.
• Miden entre 30 y 40 micras.
• Presentan una envoltura gruesa y lisa, con líneas transversales.
• Contienen una oncosfera en su interior.

Taenia solium: La Tenia del Cerdo

Taenia solium puede alcanzar de tres a cuatro metros de longitud y se caracteriza por:

• Escólex con cuatro ventosas y doble cadena de ganchos.
• Cuello.
• Proglótides inmaduros, maduros y grávidos.

Cisticercosis

La cisticercosis es una enfermedad causada por las larvas de la tenia del cerdo (Taenia solium) en diversos tejidos del ser humano. Puede o no estar acompañada de tenias adultas en el intestino.

La ingestión de huevos de Taenia solium es la causa de la cisticercosis.

Cysticercus cellulosae

El cisticerco es un quiste translúcido, oval, que contiene:

• Un escólex invaginado con cuatro ventosas y un círculo de ganchos.
• Puede o no tener una cápsula envolvente.
• Su tamaño varía de 5 a 50 mm de diámetro.

Ciclo de Vida de Algunos Platelmintos

Los proglótides grávidos desarrollan un embrión ciliado (coracidium) en 8 a 14 días. Dentro de un crustáceo, este se transforma en larva procercoide en 2 o 3 semanas. Al ser ingerido el crustáceo por un pez, la larva se transforma en plerocercoide, que es infectante para el ser humano.

Los peces infectados pueden ser ingeridos por otros peces más grandes, donde las larvas permanecen en los músculos, esperando ser ingeridas por un humano u otro hospedero definitivo para desarrollar la forma adulta. La ingestión de pescado crudo o mal cocido infectado con larva plerocercoide permite que el escólex se adhiera a la pared del intestino delgado y forme proglótides, completando el ciclo. La oviposición comienza pocas semanas después de la infección.

Fasciola hepatica: La Duela del Hígado

Fasciola hepatica es un trematodo con las siguientes características:

• Cuerpo ancho y aplanado dorsoventralmente.
• Cutícula espinosa.
• Dos ventosas: oral y ventral.
• Forma de hoja.
• Extremidad anterior con una prolongación estrecha y cónica (cono cefálico), separada del resto del cuerpo por una región más ancha.
• El adulto mide de 2 a 3 cm de longitud por 1 a 1,5 cm de ancho.

Se localiza en los conductos biliares del hígado, aunque en parasitismo errático puede encontrarse en pulmón, músculos, ojos, cerebro y otros tejidos.