Pioneros y Técnicas Clave del Stop Motion: De Starewicz a Harryhausen

Historia y Maestros del Stop Motion

• Ladislaw Starewicz (1912)

  Pionero, conocido por La venganza del cameraman (utilizando la técnica de pixilación).

• Willis O’Brien (1925)

  Famoso por El Mundo Perdido. Aunque no fue la primera vez que aparecieron personajes animados en stop motion, sí fue la primera vez que se utilizó con un montaje cinematográfico complejo. Hasta entonces, los muñecos se hacían con arcilla. O’Brien fue el segundo en empezar a cubrirlos con capas de goma o plástico. Añadió ingenios de su invención a los muñecos convencionales, por ejemplo, una vejiga que se hinchaba y desinflaba para dar la sensación de que el personaje respira. Trabajó en efectos especiales desde 1914.

  Posteriormente, trabajó en la película King Kong (1933). En la secuencia del rascacielos, cuando interactúa con el personaje real, la mano es una mano real gigante que se construyó, pero después, cuando coge a la mujer, pasa a ser animación. El estreno de King Kong supuso algo innovador que no se había visto nunca. Destacó en el stop motion por su montaje cinematográfico.

• Ray Harryhausen (Años 50)

  La película King Kong influyó para que se adentrara en el mundo del trucaje y la animación.

Obras Clave de Ray Harryhausen

• El Viaje Fantástico de Simbad

  Destaca por la aparición de esqueletos y cíclopes. La calidad de los efectos especiales de Harryhausen logró inmortalizar el nombre del propio director (similar a lo que ocurre con Tim Burton y Pesadilla antes de Navidad, donde él hizo la dirección artística, pero se conoce como una película de Tim Burton).

• Jasón y los Argonautas

  Considerado uno de sus mejores trabajos. Los actores ensayaban los movimientos con actores de verdad y, una vez memorizados los movimientos, se retiraban y simulaban la acción con "actores invisibles". Posteriormente, se pasaba el material a Harryhausen para la animación.

Construcción de Personajes: El Esqueleto (Armature)

Antes de construir los muñecos de stop motion, se realizaban esqueletos previos (armatures). Inicialmente, estos se construían con papel. Internamente, los muñecos tenían una estructura de acero, cubierta después por goma espuma y materiales ligeros, y finalmente, la cubierta exterior de plastilina.

El diseño de estos esqueletos es crucial para la movilidad del personaje. La construcción de estas estructuras ha evolucionado mucho y suelen ser muy costosas. Es necesario procurar que los pies sean más pesados que la cabeza, por lo que a menudo se hacían de plomo. El problema inicial era que el acero, al manipularlo repetidamente, terminaba por romperse, lo que impulsó la mejora y sofisticación de estos esqueletos.

Técnicas Avanzadas de Stop Motion

Pantalla Partida (Split Screen)

Consiste en no exponer parte de la película virgen (dividiendo la imagen). Posteriormente, se positiva esa parte y luego se realiza el proceso a la inversa, lo cual permite que las dos imágenes aparezcan de manera fundida en el fotograma final.

Pantalla de Transparencia (Retroproyección)

Retroproyección

Se utiliza una película ya grabada (como en el caso de los esqueletos) con actores reales. Posteriormente, esa película de imagen real se proyecta fotograma a fotograma sobre un cristal o una sábana para que el estudio pueda animar los personajes. Es en este punto donde el animador manipula el muñeco según la fotografía proyectada. Esta técnica es mucho más fácil de trabajar.

Tiempo Real (Inversa)

Es similar a la anterior, pero a la inversa. Se ha grabado un personaje en stop motion y se reproduce sobre una sábana a imagen real. Delante de esta proyección, un actor real observa y actúa. El actor reacciona a algo que ya está grabado, y toda esta interacción se vuelve a filmar en tiempo real.