Los Pilares de la Historiografía Clásica: Heródoto, Tucídides y Jenofonte

Historiografía Griega: Orígenes y Definición

Junto con la épica, la historiografía constituye uno de los grandes géneros narrativos de la Antigüedad Clásica. Sin embargo, busca una mayor verosimilitud y racionalidad.

El término Historia (del griego ἱστορία) significa investigación o narración de lo que se ha visto y, por lo tanto, se conoce.

El género surge a finales del siglo VI a.C. entre los griegos de Asia Menor.

Los Logógrafos: Precursores

Los primeros historiadores recibían el nombre de logógrafos. Escribían en prosa, y sus relatos se denominaban logoi (relatos). En ellos mezclaban los hechos históricos con observaciones geográficas y míticas. Estaban escritos en dialecto jonio.

Hay tres tipos principales de relatos logográficos:

• Crónicas de ciudades.
• Periplos (descripciones de costas y viajes).
• Genealogías (miembros de una familia).

Los principales representantes de la historiografía griega son:

Heródoto de Halicarnaso (484-425 a.C.)

Es considerado el Padre de la Historia. Nació en Halicarnaso, en Asia Menor, de donde huyó por motivos políticos. Fue un viajero infatigable (Grecia, Siria, Egipto, Persia, etc.). Se instaló en Atenas, donde conoció a Pericles y Sófocles. Posteriormente, se instaló en el sur de Italia y allí se dedicó a completar su gran obra: Historias.

La Obra: Historias

La obra está dividida en nueve libros, dedicados cada uno de ellos a una de las nueve Musas. El tema central son las guerras entre griegos y persas, las Guerras Médicas (siglo V a.C.). Antes de entrar en la descripción de la guerra, narra las historias de los países cercanos que tuvieron un papel en la contienda y cuenta infinidad de anécdotas.

Método y Estilo

Se ha creído que el orden de los hechos y la infinidad de anécdotas obedecían a la falta de unidad de la obra y a la carencia de un plan de trabajo. Hoy, sin embargo, se considera que todo fue intencionado. Es el primer autor que deja a un lado las historias locales de los logógrafos. Heródoto intenta relatar de la forma más objetiva posible, consultando fuentes orales y aplicando crítica. No obstante, el elemento mítico aún es muy importante en su obra.

Escribió en jonio, aunque también utilizó elementos áticos y homéricos. Su estilo es claro y sencillo, simple y fluido, y destaca el dramatismo.

Tucídides: La Historia como Ciencia Racional

La historia alcanza un punto culminante con Tucídides. Nació en Atenas, en el seno de una familia aristocrática. Participó en la Guerra del Peloponeso, fue nombrado general y fue desterrado por llegar tarde a la defensa de una fortaleza. Volvió del exilio veinte años después y empezó a escribir su obra con la información que había obtenido.

La Obra: Historia de la Guerra del Peloponeso

Está dividida en ocho libros y su finalidad es contar la guerra que enfrentó durante casi treinta años a las dos grandes potencias griegas: Esparta y Atenas. En el primer libro hace una síntesis de los antecedentes a la guerra y en cada uno de los restantes describe en orden cronológico las distintas etapas del conflicto (cada libro cubre aproximadamente tres años de la guerra).

Innovación Historiográfica

Tucídides está influido por sus predecesores, pero se diferencia notablemente de ellos:

1. Abandona el modelo de historia universal y escribe una historia contemporánea de su patria.
2. Examina con cuidado las informaciones y escoge las de mayor verosimilitud.
3. Excluye lo divino, estableciendo como motor histórico la lógica de los hechos.
4. Está influido por la sofística, aplicando la crítica racional.

Estilo

Su estilo es conciso y directo, de gran densidad de ideas. Escribe en ático, siendo considerado el creador de la prosa ática. Abundan los discursos puestos en boca de los personajes.

Jenofonte (430-354 a.C.): Continuador y Biógrafo

Nació en Atenas. Formó parte de los 'Diez Mil'. Fue discípulo de Sócrates y admirador del régimen político de Esparta, donde vivió veinte años después de ser desterrado de Atenas. Aprovechó este retiro para componer. Fue un autor bastante prolífico.

Obras Históricas Destacadas

Destacan de sus obras:

• Anábasis: Siete libros. Narra la expedición de los griegos al servicio de Ciro hasta la muerte de este en Cunaxa y las penalidades hasta llegar a la costa. Es una de sus obras más célebres y leídas, pues no solo cuenta la expedición militar, sino también las costumbres, cultura y geografía de los persas.
• Helénicas: Continúa la narración de Tucídides.

Otras Obras

Además de estas obras históricas, Jenofonte compuso:

• Agesilao (dedicada al rey espartano).
• La Ciropedia (formación del joven rey Ciro). Aporta datos biográficos y anécdotas.
• Otras obras: La Constitución de los Lacedemonios, El Económico, Memorables, El Banquete.

Valoración Crítica

Jenofonte no consigue la profundidad en la explicación de causas y consecuencias de su predecesor Tucídides, y suele perderse a veces en la acumulación de episodios. Recurre a diálogos y discursos. Escribe en ático, con un estilo claro, elegante y sencillo.