La Piel: Estructura, Funciones y Características del Órgano Más Extenso
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La piel
1. Introducción
La piel es un órgano porque está formada por un conjunto de tejidos. Es el llamado órgano cutáneo.
La piel es la frontera del organismo con el medio exterior. Es un revestimiento protector sin el cual la vida sería imposible.
La piel nos protege del medio exterior:
- Actúa como barrera selectiva frente a microorganismos, sustancias químicas, calor, luz, etc.
- En la piel existen receptores nerviosos que permiten recibir información del exterior. En la piel reside el sentido del tacto, que comunica al individuo con su entorno.
Es un órgano de gran tamaño, muy importante desde el punto de vista de la cosmética, ya que sobre ella aplicamos los productos cosméticos.
Es el órgano de gran tamaño, muy importante desde el punto de vista de la cosmética, ya que sobre ella aplicamos los productos cosméticos.
Es el órgano más pesado y de mayor superficie del cuerpo humano. Por ejemplo: en una persona de edad mediana de 70 kg, su piel puede pesar unos 4 kg y ocupar una superficie de unos 2 m².
El grosor de la piel varía de unas zonas a otras; por ejemplo, la piel de las palmas de las manos mide unos 3 mm y la de los párpados, 1 mm.
La coloración de la piel varía según la raza y la zona del cuerpo.
La piel está cubierta por vello, aunque hay zonas donde no existe.
La piel también varía entre el hombre y la mujer, siendo más gruesa y grasa la del hombre.
La superficie de la piel no es lisa, sino que presenta irregularidades.
En 1 cm² de órgano cutáneo podemos encontrar:
- Unos 6 millones de células.
- 15 glándulas sebáceas.
- 1 metro de vasos sanguíneos.
- 5 folículos pilosos.
- 5 mil orgánulos sensitivos.
- 100 glándulas sudoríparas.
- 4 metros de nervios.
2. Estructura interna de la piel
La piel está formada por tres capas, siendo cada una de un tejido diferente. Las capas cutáneas, desde la más externa a la más interna, son:
- Epidermis: formada por tejido epitelial pluriestratificado.
- Dermis: formada por tejido conjuntivo.
- Hipodermis: formada por tejido adiposo (grasa).
2.1. Epidermis
Es la capa más externa de la piel, en contacto con el medio exterior. Está formada por tejido epitelial pluriestratificado. Al estar constituida por tejido epitelial, la epidermis posee las siguientes características:
- Está formada por muchas células dispuestas de forma compacta.
- La epidermis no tiene circulación sanguínea (es avascular), por lo que se nutre de la circulación sanguínea de la dermis. Debe estar apoyada sobre la membrana basal, a través de la cual pasan los nutrientes desde la dermis a la epidermis.
- La epidermis está formada por distintas capas o estratos, en concreto cinco. Por eso se dice que es tejido epitelial pluriestratificado.