La Pesca en España: Importancia Socioeconómica, Estructura de la Flota y Desafíos Ambientales

Significado de la Pesca en España

La pesca en España tiene una contribución al PIB cercana al 1%, pero su impacto real es significativamente mayor debido a varios factores clave:

• España cuenta con la cuarta flota pesquera más grande del mundo.
• Existe una alta demanda de pescado, inherente a su condición de país costero.
• La actividad pesquera genera un efecto significativo en sectores relacionados, como astilleros, fábricas de conservas, transporte y mercados.
• La pesca es una actividad profundamente arraigada social y económicamente en determinadas zonas costeras.

Estructura del Empleo y Evolución de la Flota

La población empleada en la pesca representa el 0,4% de la población activa total, con poco más de 22,000 empleos. Sin embargo, este sector está experimentando una disminución y un notable envejecimiento de su fuerza laboral, atribuibles a la crisis del sector y a la creciente mecanización del trabajo.

En cuanto a la flota pesquera, se observa una clara dualidad: por un lado, una flota artesanal poco competitiva y, por otro, una flota de altura moderna y altamente competitiva. El excesivo tamaño de la flota actual se remonta a un crecimiento desmedido durante los años sesenta, lo que condujo a una crisis posterior, exacerbada por la subida del precio del petróleo y la nueva legislación internacional.

Esta situación dejó a España con un exceso de embarcaciones, superando las 10,000 hacia finales de 2013. Es importante destacar que el 80% de estas son pequeñas embarcaciones, y casi la mitad de la flota total se concentra en la comunidad autónoma de Galicia.

Principales Técnicas de Pesca y Especies Capturadas

Las principales técnicas de pesca utilizadas en España son el arrastre, el palangre, el trasmallo y el cerco. Además, en algunas zonas, como Cádiz, se mantienen métodos tradicionales como la almadraba.

Técnicas de Captura

Arrastre

Emplea una red lastrada que barre el fondo marino. Esta técnica es considerada destructiva para el ecosistema.

Palangre

Utiliza una línea principal de la que ramifican numerosos anzuelos.

Trasmallo

Consiste en el uso de grandes redes rectangulares diseñadas para capturar peces.

Cerco

Implica rodear el banco de peces con una red para su captura.

Especies Destacadas

Las especies capturadas son principalmente peces, destacando la merluza, la pescadilla, las sardinas, las anchoas, el atún y el bonito. No obstante, la producción pesquera ha disminuido significativamente desde 1980 debido a diversas razones, lo que ha obligado a España a convertirse en importador neto de pescado para satisfacer la demanda del consumo diario y de las industrias transformadoras y conserveras.

Desafíos y Crisis del Sector Pesquero Español

El sector pesquero en España enfrenta una profunda crisis, evidenciada por la disminución de la población activa, la reducción de su contribución al PIB y un déficit persistente en la balanza exterior pesquera. Esta crisis se atribuye a tres problemas principales:

1. Escasez de Recursos en los Caladeros

La escasez se debe al agotamiento y la sobrepesca en los caladeros nacionales. Los caladeros comunitarios, por su parte, están sujetos a estrictos sistemas de licencias y cuotas, y algunos incluso están cerrados a la flota española.

2. Problemas Estructurales de la Flota

Estos problemas incluyen:

• La disminución de la población activa debido al agotamiento de los caladeros y la mecanización.
• La crisis de la flota artesanal.
• La reducción de licencias.
• La flota pesquera está sobredimensionada, con barcos de poco tonelaje y tecnologías obsoletas que contribuyen al agotamiento de los caladeros nacionales.

3. Problemas Medioambientales

El sector se enfrenta a graves problemas ambientales, entre ellos:

• La sobreexplotación de recursos causada por la sobrepesca.
• El uso de artes agresivas que dañan irreversiblemente los fondos marinos.
• La contaminación del agua por vertidos agrarios, urbanos, industriales y los efectos de las mareas negras.