Perspectivas sobre la Mente: Funcionalismo y Emergentismo en la Filosofía Moderna

El Funcionalismo Filosófico

El funcionalismo filosófico afirma que la naturaleza de la mente se define no por su estructura física, sino por las funciones que ejerce en relación a las necesidades del organismo. El funcionalismo se opone al fisicalismo, que establece la distinción entre cerebro y mente, pero defiende que un estado mental no requiere de la presencia de un cerebro, ya que los estados mentales son independientes de los materiales que los producen: lo importante no es el soporte físico, sino el programa lógico, el funcionamiento y el acoplamiento de las partes.

De este modo, el sistema mental puede describirse de forma causal indicando que una serie de impulsos externos (inputs) dan lugar a una serie de respuestas (outputs). Otro campo que se ha desarrollado ha sido la inteligencia artificial (IA), que en sus posiciones más extremas pretende construir programas iguales al pensamiento humano y a los diferentes estados de la mente humana.

El Emergentismo y el Monismo Materialista

Concepto de Emergentismo

El emergentismo se considera la hipótesis científica más acorde con los acontecimientos ocurridos en la evolución del universo. La palabra emergentismo solo indica que, en la evolución, la aparición de una novedad cualitativa se produce a partir de elementos ya existentes. La afirmación de que la mente emerge por la evolución del cerebro solo es la constatación de un hecho. Por esta razón, del nombre de emergentismo se desprenden visiones antropológicas de signo distinto.

El Monismo Materialista

Es la posición defendida por Mario Bunge y afirma que en el universo solo existe la materia, y que esta única sustancia, por evolución, origina diferentes sistemas con propiedades distintas. Lo mental emerge como novedad del sistema cerebral y sus cualidades específicas se deben a su enorme complejidad evolutiva.

Bunge afirma que el cerebro es un sistema con dos tipos de propiedades:

• Propiedades de las partes: Aquellas que son propias de los componentes que lo integran, por ejemplo, la actividad neuronal.
• Propiedades del sistema: Aquellas que pertenecen al conjunto cerebral, por ejemplo, la plasticidad.

Esta última es la propiedad del sistema por la que el cerebro, como totalidad, tiene la capacidad de autoprogramación.