Periodos Clave de la Literatura Latina Antigua

Épocas de la Literatura Latina

La literatura en Roma empieza a producirse a partir de la segunda mitad del s. III a.C.

Livio Andrónico fue uno de los primeros autores griegos que tradujo la Odisea de Homero y presentó las obras en el teatro de Roma como tragedias y comedias.

Gneo Nevio fue uno de los primeros autores, italiano de Campania, que escribió un poema épico, el Bellum Punicum, sobre la guerra recién terminada. También escribió algunas tragedias y comedias que mezclan la inspiración itálica y griega.

De estos dos autores solo se han conservado algunos fragmentos.

Los primeros autores del género histórico fueron analistas que escribieron sus obras en griego. Estos recogieron, sistematizaron y fijaron todas las tradiciones y leyendas de la ciudad.

Influencias Históricas en la Literatura

En la literatura influyeron dos procesos históricos importantes:

• La culminación de la conquista de Italia por los romanos en el s. III a.C. y su conversión en una potencia del Mediterráneo occidental tras la victoria sobre Cartago en la 1ª Guerra Púnica. Aparece la literatura de género épico e histórico y el teatro.
• La intensificación de los contactos con la cultura helénica de las colonias que los griegos habían situado en el sur de Italia y en Sicilia desde el s. VIII a.C. y que en el s. III habían caído bajo el dominio romano, primero las del sur de la península y luego las de Sicilia, como consecuencia de la Primera y Segunda Guerras Púnicas. Esta conquista y la ocupación militar hicieron evidente a los romanos la superioridad cultural griega en todos los aspectos: urbanismo, mitología, literatura, filosofía, arte, formas de ocio, etc. Entonces surgió el deslumbramiento y el deseo de imitación y emulación.

Orígenes y Formas Arcaicas

El Rusticorum Latium recogió una rica literatura oral que se empleaba en las leyendas de los viejos tiempos y las guerras. Estas leyendas se utilizaban durante los banquetes llamados saturnios. También surgieron las composiciones en verso llamadas carmina o canciones.

Pronto apareció el teatro. En Roma se introdujeron espectáculos teatrales de carácter arcaico, como los versos fesceninos de los etruscos (diálogos picantes recitados por actores con máscara) y las fábulas atelanas (obras más complejas representadas por varios actores que daban vida a personajes tipo como el esclavo listo, el viejo verde borracho, el tonto glotón, etc.).

División Tradicional por Épocas

La literatura romana se divide tradicionalmente en las siguientes épocas y periodos:

• Época Arcaica (s. III-II a.C.)
  • Primer periodo: hasta el final de la Tercera Guerra Púnica.
  • Segundo periodo: después de la Tercera Guerra Púnica.
• Época Clásica (s. I a.C.)
  • Primer periodo: final de la República.
  • Segundo periodo: Época de Augusto.
• Época Postclásica (s. I-II d.C.)
  • Primer periodo.
  • Segundo periodo.
• Época Tardía (s. III-V d.C.)