Periodo de Paz Armada (1890-1914): Causas, Bloques y Crisis Precedentes a la Gran Guerra
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La Paz Armada (1890–1914): Preparación Militar y Tensión Geopolítica
La Paz Armada (1890–1914) fue un periodo en el que en Europa no hubo una guerra grande entre las potencias, pero sí había muchísima tensión y todos los países se estaban preparando para una guerra. Se denomina así porque, aunque oficialmente era “paz”, las potencias aumentaron el gasto militar, entrenaron ejércitos enormes y comenzaron una carrera de armamentos, como si el conflicto fuese cuestión de tiempo.
Factores Desencadenantes de la Tensión
Una de las causas principales fue que existían rivalidades fuertes entre las grandes potencias. Estas tensiones se manifestaron en varios focos:
- Conflicto Franco-Alemán: Francia y Alemania estaban enfrentadas desde la guerra franco-prusiana de 1870, debido a que Francia perdió Alsacia y Lorena y quedó con un fuerte deseo de revancha.
- Rivalidad en los Balcanes: Había tensión entre Austria-Hungría y Rusia, sobre todo por el control de los Balcanes, una zona muy inestable donde varios pueblos aspiraban a independizarse.
- Competencia Económica y Naval: Reino Unido y Alemania competían por la hegemonía económica e industrial y, fundamentalmente, por el dominio del mar. Alemania, bajo el káiser Guillermo II, desarrolló una potente marina de guerra, lo que generó una intensa rivalidad naval con los británicos.
La Formación de Bloques de Alianzas
En este contexto se consolidaron dos grandes bloques de alianzas, lo cual hizo la situación aún más peligrosa, ya que si un país entraba en conflicto, arrastraba automáticamente a sus aliados. Estos bloques fueron:
La Triple Alianza (1882)
Estaba formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia, y poseía un carácter fundamentalmente defensivo.
La Triple Entente (1907)
Integrada por Francia, Rusia y Reino Unido, su objetivo principal era frenar el expansionismo alemán y su política exterior agresiva.
Crisis Internacionales que Calentaron el Ambiente
Durante estos años, varias crisis internacionales fueron incrementando la tensión y demostraron lo frágil que era esa “paz”. Entre las más destacadas se encuentran:
Crisis de Marruecos (1905 y 1911)
Causadas por el intento de Alemania de obstaculizar el protectorado francés. Estas crisis, paradójicamente, reforzaron la relación entre Francia y Reino Unido.
Crisis de Bosnia (1908)
Se produjo cuando Austria-Hungría se anexionó Bosnia, lo que intensificó la tensión con Rusia y Serbia.
Guerras Balcánicas (1912–1913)
Se desarrollaron en dos fases: primero para expulsar al Imperio otomano y luego por el reparto del territorio anexionado, dejando la zona de los Balcanes aún más explosiva.
Conclusión: La Paz Aparente
En resumen, la Paz Armada fue un periodo de paz aparente. En realidad, Europa estaba dividida en bloques antagónicos, se armaba constantemente y vivía crisis continuas. Todo esto convirtió al continente en un escenario donde cualquier incidente menor podía provocar una guerra de grandes proporciones, dado que el complejo sistema de alianzas y la tensión acumulada facilitaban enormemente que un conflicto local se extendiera a toda Europa.