El Período de Entreguerras y la Segunda Guerra Mundial: Causas y Consecuencias

1. Los Felices Años Veinte

• La Primera Guerra Mundial benefició a EE. UU. Durante ese período, vendió una gran cantidad de productos a los Aliados y sufrió reducidas pérdidas humanas. Al finalizar la guerra, se convirtió en la primera potencia mundial.
• La década de 1920 fue de una gran prosperidad para EE. UU.: la transformación del proceso de producción, gracias a las nuevas fuentes de energía y las nuevas industrias, junto con la mejora del nivel de vida, comportaron la aparición de la sociedad de consumo.
• El consumismo, como base del modo de vida americano, pasó a ser un sueño para millones de emigrantes de todo el mundo.
• La economía de los países europeos, en cambio, estaba en retroceso, especialmente la de Alemania, que no podía pagar las reparaciones de guerra. La situación empezó a mejorar gracias al Plan Dawes y a los Acuerdos de Locarno.

2. The 1929 Crisis

• The origins of the crisis were overproduction and stock market speculation, which prompted a cycle of distrust among investors. A wave of share sales on the New York Stock Exchange caused prices to plummet.
• The stock market crash forced banks to close due to a lack of funds. Consequently, consumption and production decreased, while unemployment rose. The crisis spread from the US to the rest of the world.
• In 1932, President Roosevelt introduced the New Deal, a program that advocated for state intervention to revive the economy.

3. El fascismo italiano

• Las consecuencias demográficas y económicas de la Primera Guerra Mundial en Italia fueron desastrosas, y los tratados de paz significaron un desengaño nacional. Esto provocó que fuera ganando adeptos el irredentismo (la aspiración de incorporar al Estado un territorio que se considera propio).
• En 1921, los Fasci di combattimento creados por Mussolini se convirtieron en el Partido Nacional Fascista: prometían un Estado fuerte, expansionista y que garantizara el orden social y la propiedad privada.
• El fascismo contó con el apoyo de la pequeña burguesía, los grandes propietarios y con la tolerancia de la Iglesia y el monarca.
• En 1922, en un contexto de huelgas propiciadas por la izquierda, Mussolini organizó la Marcha sobre Roma y consiguió ser nombrado jefe de gobierno por el rey.
• A partir de 1924, Mussolini estableció un régimen autoritario: se otorgaba prioridad al Estado, se establecía un gobierno de las élites, se ilegalizaron los partidos políticos y el Estado ejerció un fuerte control económico y social.

4. The Establishment of Nazism in Germany

• After the war, Germany was organized as a democracy known as the Weimar Republic.
• The Treaty of Versailles imposed harsh conditions on Germany in the postwar period. This led to misery, unemployment, and social unrest, resulting in revolutionary movements (like the Spartacist uprising) and the formation of far-right groups.
• In 1920, Hitler joined the National Socialist German Workers' Party (Nazi Party). In his book Mein Kampf (My Struggle), he established his antidemocratic, anti-Bolshevik, and anti-Semitic ideology, advocating for a great German Empire (Reich).
• In Germany, the social unrest arising from the 1929 crisis facilitated the success of extremist parties' proposals.
• In 1932, the Nazi Party won 12 million votes, and Hitler became Chancellor of Germany. In 1934, he proclaimed himself Führer and Chancellor of the Third Reich.

5. El III Reich alemán

• A partir de 1934, el Partido Nacionalsocialista transformó Alemania en una dictadura:
  • Se suprimió todo vestigio democrático.
  • Se persiguió a la oposición (Estado policial, campos de concentración).
  • Se depuró la administración pública.
  • El poder judicial se sometió al partido.
• La sociedad estaba controlada por el nazismo, lo cual significaba:
  • La defensa de la superioridad de la raza aria y la difusión de la ideología nacionalsocialista.
  • El adoctrinamiento de la juventud (Juventudes Hitlerianas).
  • La marginación de la mujer al ámbito doméstico.
• Se instauró una economía autárquica, un ambicioso plan de obras públicas y se reforzó la industria bélica para apoyar los proyectos expansionistas de Hitler.

6. Causes of World War II

• The causes of World War II can be found primarily in the escalating military aggression during the 1930s by authoritarian countries such as Italy, Germany, and Japan.
• In this context, democratic countries practiced a policy of appeasement towards Germany, and the League of Nations was unable to foster a climate of understanding among its members.
• After a series of treaties and alliances—such as the Rome-Berlin Axis, the Anti-Comintern Pact, the Pact of Steel, and the German-Soviet Pact—Hitler invaded Poland in 1939, starting the war.
• The conflict pitted the Axis powers (Germany, Italy, Japan) against the Allies (France, Great Britain, the USSR, and the USA).

7. Europa bajo el dominio nazi (1939-1941)

• Desde 1939 hasta finales de 1941, el conflicto se decantó a favor de las potencias del Eje (solo Gran Bretaña pudo resistir a Alemania). Hitler inició el ataque a la URSS y Japón destruyó la flota de EE. UU. en Pearl Harbor. De este modo, el conflicto se mundializó.
• Los territorios ocupados por Alemania (Bohemia, Moravia, Eslovaquia...), Italia (Etiopía y Albania) y Japón (Manchuria y China) se organizaron en función de los intereses particulares de los ocupantes.
• Los nazis implantaron un régimen de violencia y terror por medio de la Gestapo y las SS, especialmente sobre los miembros de la resistencia y los judíos, que fueron trasladados en masa a campos de concentración (Holocausto).

8. Major Allied Offensives (1942-1945)

• Following the entry of the USSR and the USA into the war, a turning point was reached, and the Allies began to halt the advance of the Axis powers:
  • In the Pacific, the Americans stopped the Japanese advance with the battles of Midway and Guadalcanal.
  • In North Africa, the British defeated the Germans at El-Alamein.
  • The Soviets resisted the German assault at Stalingrad, went on the offensive, recovered Ukraine, and liberated Leningrad.
• The liberation of Europe began with the Anglo-American landing in Normandy (D-Day, June 1944). Thereafter, the Allies advanced from the East and the West, beginning the occupation of Germany. In May 1945, Germany capitulated. To precipitate Japan's surrender, US President Truman decided to use the atomic bomb, which was dropped on the cities of Hiroshima and Nagasaki. Faced with this nuclear horror, Japan surrendered in September 1945.

9. Las consecuencias de la guerra

• La gravedad e intensidad del conflicto armado generó importantes consecuencias:
  • La muerte de alrededor de 50 millones de personas, la mayoría civiles.
  • La práctica destrucción de la economía de los países beligerantes (ciudades, industria, agricultura...).
  • Un fuerte impacto moral en la población por los horrores de la guerra (Holocausto, bomba atómica, deportaciones, desplazamientos...).
• En las conferencias de Teherán, Yalta, Potsdam y París se inició el diseño de un nuevo orden mundial marcado por las dos nuevas superpotencias. Europa, destrozada, dejó paso al liderazgo de Estados Unidos y la URSS.
• Se creó la ONU (Organización de las Naciones Unidas), en sustitución de la Sociedad de Naciones, cuyo objetivo principal es el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, así como la cooperación entre los países.